کتاب در باب هنر و زندگی

«در باب هنر و زندگی» نوشته جان راسکین (۱۹۰۰-۱۸۱۹)، مجموعه سخنرانی‌هایی از راسکین درباب هنر معماری گوتیک و کابرد آهن در طبیعت و هنر و سیاست است. جان راسکین، منتقد هنر انگلیس در دوران ویکتوریا و نیز حامی هنر، طراح و نقاش، یک متفکر اجتماعی برجسته و نیکوکار بود. او در موضوعات متنوعی مانند زمین‌شناسی، معماری، اسطوره شناسی، پرنده شناسی، ادبیات، آموزش و پرورش، گیاه‌شناسی و اقتصاد سیاسی نوشته است. سبک نوشتن او و فرم‌های ادبی نوشته‌هایش به همان اندازه متنوع بودند. توصیفات ظریف هنر در نوشته‌های اولیه اش بعدها جایگزین گفتگویی ساده برای تأثیر بیشتر افکارش شد. او در تمام نوشته‌های خود بر ارتباط بین طبیعت، هنر و جامعه تأکید کرده است. یقیناً می‌دانید که لکه‌های اخرایی رنگی که اغلب تصور می‌شود باعث نابودی چشمه‌های شهرتان می‌شود، آهن در حالت زنگ زده است، و هنگامی که آهن زنگ زده را در سایر جاها می‌بیند عموما به این فکر می‌افتید که این ماده نه تنها مکانی که لکه‌های زنگ زدگی در آن ایجاد شده بلکه خود را نیز نابود کرده است، به عبارت دیگر، آهن زنگ زده، آهن از بین رفته است. این مطلب برای بکارگیری این عنصر در بسیاری از موارد صحیح است و از آن جا که نمی‌توانیم از یک چاقو یا تیغ زنگ زده همانند چاقو یا تیغ براق استفاده کنیم لذا به این نتیجه می‌رسیم که زنگ زدگی نقص بزرگی برای آهن محسوب می‌شود. اما همیشه این طور نیست. برعکس، کامل‌ترین و سودمندترین حالت این فلز هنگامی است که رنگ اخرایی به خود می‌گیرد و به همین دلیل نیز از استعداد بسیاری برای تغییر وضع به چنین حالتی برخوردار است. زنگ زدگی برای آهن نقص نیست بلکه یک حسن است و به همین جهت مشتاق دست یافتن به این حالت است...