کتاب شبگردی‌ها

«شب‌گردی‌ها»ی دیکنز، مجموعه ۸ داستان کوتاه با موضوعاتی است که پیوند نزدیکی با شهر و مردم دارند. ولگردی بچه‌ای گمشده در خیابان، پسر جوانی که در یک محوطه کشتی سازی کار می‌کند و استعدادهای بالقوه زیادی دارد، نوانخانه‌ای که در ‌آن، انسان‌هایی با وضعی نکبت‌بار زندگی می‌کنند، خیابان اکسفورد با تمام ماجراهای تلخ و شیرینش و...: «نیازی به گفتن نیست که خیابان آکسفورد، پرترددترین خیابان لندن است. اخلاقیون به این شهره هستند که انگشت استهزاء را به سوی آنانی که آن جا خرید می‌کنند دراز می‌کنند و البته از حمایت خوش لباس‌ها هم برخودار هستند. حراجی‌های زیادی در خیابان‌های شرق لندن در جریان است، اجناس بسیاری به قیمت یکصد و یازده رسیده‌اند در حالی که همین هفته گذشته دویست و شش تا قیمت داشتند. خرید و فروش بسیار پر سر و صداست و البته بسیار خشن. اما اگر کسی به سمت غرب قدم بزند، زرق و برق و زیورآلات نوار در هم پیچیده خیابان‌های شرق لندن- با نورهای مصنوعی و پشته‌های ابریشم و سوسوی چراغ کالسکه ها، چنان به نظرش می‌رسد که غروبی ابدی بر ماربل آرچ گسترانیده شده». به عقیدهٔ جیمز جویس، از شکسپیر به این سو، دیکنز تأثیرگذارترین نویسنده انگلیسی بوده‌است. دیکنز نویسنده‌ی عوالم شهر است. دگرگونی‌های شهر، چه اجتماعی، چه اقتصادی و چه فرهنگی در آثار او خیلی خوب توصیف شده‌اند. توصیف یک عمارت یا مکان از زبان او چیزی ورای صفت خشک و خالی است. او به زیر پوست شهر نفوذ می‌کند.