کتاب خرده‌ داستان‌ها

«خُرده داستان‌ها» مجموعه‌ای از بهترین داستان‌های کوتاه کوتاه آمریکایی از سال به کوشش جِروم اِستِرن و ترجمه سارا و پژمان طهرانیان است. جروم استرن (۱۹۹۶- ۱۹۳۸) نویسنده‌ی آمریکایی و استاد زبان و ادبیات انگلیسی و فرهنگ عامه بود. در سال ۱۹۹۰ کتابی تحسین‌شده درباره‌ی داستان‌نویسی از او منتشر شد با عنوان خلق داستان خوش ساخت (Making Shapely Fiction) و متن‌های رادیویی‌اش که از رادیوی ملی آمریکا پخش می‌شد و شامل تک‌گویی‌های صریحش بود، طرفداران بسیاری داشت. استرن همچنین رئیس دپارتمان نویسندگی خلاق در دانشگاه ایالتی فلوریدا بود و پایه‌گذار مسابقه‌ی «بهترین داستان کوتاه کوتاه آمریکا»، مسابقه‌ای که ده سال، از ۱۹۸۶تا ۱۹۹۶، به طور منظم برگزارش کرد و پس از آن‌که داستان‌های راه‌یافته به مرحله‌ی نهایی آن ده سال را در قالب کتاب Micro Fiction (که کتاب حاضر انتخاب یازده داستان از آن است) آماده کرد، تسلیم سرطان شد و از دنیا رفت. بخشی از داستان کوتاه سال نو، اثر «پاملا پینتر» استاد رشته نویسندگی خلاق و پایه‌گذار فصلنامه Story را می‌خوانید: آخر شبِ کریسمس در رستوران اسپینِلّی است که دومینیک با ایده‌ی احمقانه‌اش پاداشِ ما گارسون‌ها را می‌دهد: ژامبون‌های ایتالیایی در لفاف‌هایی آن‌قدر تنگ که مثل جوراب‌های طلایی زربفتِ گیلدا می‌درخشند. در خانه، گیلدا بیدار مانده تا مرا به روشِ خودش غافلگیر کند: تمام وسایل من از سه ماه قبل ریخته شده روی پله‌ها. دست‌به‌سینه، ناخن‌های سرخش را به آستین‌های ساتنِ سفیدِ روب‌دوشامبرش می‌زند و می‌گوید که جریان فیونا را شنیده. ژامبون را توی جیبم صاف و صوف می‌کنم و وسایلم را ــ سی‌دی‌هایم، وزنه‌هایم و یک دوربین پولارویدِ عتیقه ــ توی کیسه‌زباله‌هایی که مجانی در اختیارم گذاشته می‌چپانم. بعد، همه را ول می‌کنم که بیفتند و ژامبون را دودستی تعارفش می‌کنم. آن را طوری توی دستم نگه داشته‌ام انگار که بچه‌مان است. او هیچ توضیحی نمی‌خواهد ـــ ژامبون را هم. فیونا مال دومینیک است و ما داستان کوتاهِ تلخی هستیم از دلتنگی‌های یک‌شبه در رستوران. اما...