کتاب فیزیک: اندیشه‌‌ها و یافته‌ها

لارنس براگ(۱۹۷۱-۱۸۹۰)، فیزیکدان انگلیسی برنده جایزه نوبل است. در بخشی از یادداشت مترجم بر این کتاب می‌خوانیم: «سرلارنس براگ، فیزیکدان نامدار انگلیسی، این کتاب کوچک را به قصد آشنایی علاقمندان با سیر تحولات فیزیک به رشته تحریر آورد. آن را نباید تاریخ یا تاریخچه فیزیک بشمار آورد، زیرا در آن به بسیاری از شاخه‌های فیزیک حتی اشاره‌ای هم نشده است. اما آنچه این کتاب کوچک را متمایز می‌کند، نگاه نویسنده به تحول علم فیزیک است. نگاه او نگاه فیزیکدان آزمایشگر است که از بُن با دیدگاه متداول در کتابهای عامه‌فهم امروزی فرق می‌کند. در این کتاب‌ها به جنبه‌های تجربی و آزمایشگاهی این علم توجه اندکی می‌شود. از دید براگ، فیزیک به هرحال علمی تجربی است و از خاستگاه‌های تجربی آن نباید غفلت کرد. او این سیر تحول را تا پیش از جنگ جهانی دوم دنبال می‌کند.» در بخش دیگری از کتاب می‌خوانیم: «فیزیکی که در قرن نوزدهم بسط یافت، بسیار تام و تمام بود. این فیزیک معمولاً «فیزیک کلاسیک» خوانده می‌شود. فیزیک کلاسیک متضمن کشف‌هایی در الکتریسته و مغناطیس بود که شرحشان در فصل پیش گذشت، به‌علاوه شامل مجموعه‌ای از یافته‌های دیگر بود که به رفتار الکتریکی و مغناطیسی مواد مربوط می‌شد. فارادی پی برده بود که از واکنش میان میدان‌های الکتریکی و مغناطیسی باید اختلالات الکتریکی متحرکی به صورت موج، نتیجه شود. ماکسول این افکار و اندیشه‌های فارادی را در قالبی ریاضی ریخت و توانست سرعت حرکت این امواج را حساب کند. معلوم شد که این سرعت همان سرعت سیر نور است. او، به این ترتیب، ماهیت الکترومغناطیسی امواج نور و گرما را محقق ساخت. آزمایش‌های تامس یانگ درباره تداخل نور در اوایل قرن ثابت کرده بود که نور متشکل از امواج است نه ذرات (چنان که قبلاً تصور می‌شد). فرنل به‌طرزی بسیار دلپسند و کامل روشن کرد که وقتی نور از سوراخ‌های ریز می‌گذرد و موانع را دور می‌زند، الگوهای تداخلی (آثار پراش نور) به‌وجود می‌آید. به‌نظر می‌رسید جیمز کلارک ماکسول نظریه الکترومغناطیس را بر پایه ریاضی منسجمی قرار داد و نشان داد که نور، موج الکترومغناطیسی است.»