کتاب امپراتوری بریتانیا

کتاب امپراتوری بریتانیا (British Empire: A History from Beginning to End) از مجموعه‌ی «مختصر و مفید» موسسه هارلی هیستوری، مسیر شکل‌گیری، گسترش و فروپاشی یکی از بزرگ‌ترین امپراتوری‌های تاریخ را دنبال می‌کند و نشان می‌دهد چگونه یک قدرت جزیره‌ای با تکیه‌ بر نیروی دریایی، تجارت، استعمار و دگرگونی‌های سیاسی به نفوذی جهانی رسید. در کنار روایت فتوحات و رقابت‌ها، کتاب به پیامدهای انسانی و سیاسی این فرایند هم پرداخته است. نشر سبزان این کتاب را با ترجمه ام. درخشش منتشر کرده است. نسخه‌ی الکترونیکی این اثر را می‌توانید از طاقچه خرید و دانلود کنید.

درباره کتاب امپراتوری بریتانیا

کتاب امپراتوری بریتانیا اثر موسسه هارلی هیستوری، تاریخ این امپراتوری را از ریشه‌های شکل‌گیری انگلستان تا پایان استعمارزدایی دنبال می‌کند. محور اصلی اثر فقط فهرست‌کردن جنگ‌ها و تصرف سرزمین‌ها نیست، بلکه توضیح می‌دهد چه عواملی بریتانیا را به قدرتی جهانی تبدیل کرد: اتحاد سیاسی، گسترش دریانوردی، رقابت با قدرت‌های اروپایی، انقلاب صنعتی، نقش شرکت‌های بازرگانی و توان نیروی دریایی.

کتاب در فصل‌های مختلف به نقاط عطف مهمی مثل شکل‌گیری بریتانیای کبیر، جنگ هفت‌ساله، استقلال آمریکا، گسترش نفوذ در استرالیا و کانادا، تسلط بر هند، نقش نیروی دریایی سلطنتی، رقابت با روسیه و آلمان، دو جنگ جهانی و در نهایت فروپاشی امپراتوری پرداخته است. در کنار این فصل‌ها، نتیجه‌گیری و پیوست‌ها هم تصویری گسترده‌تر از ریشه‌های فکری و تاریخی امپراتوری به دست می‌دهند.

کتاب امپراتوری بریتانیا از نظر محتوا دو لایه‌ی همزمان دارد: از یک‌سو روند صعود یک قدرت جهانی را شرح می‌دهد و از سوی دیگر هزینه‌های این صعود را پنهان نمی‌کند. متن به برده‌داری، سرکوب شورش‌ها، بهره‌کشی اقتصادی، مرزبندی‌های تحمیلی و بحران‌های پس از استقلال اشاره کرده است. به‌ همین دلیل، حال‌وهوای اثر فقط شرح پیروزی‌ها نیست و تصویری دووجهی از میراث بریتانیا ارائه می‌دهد؛ میراثی که هم در نهادهای سیاسی و هم در منازعات بعدی جهان ردپای خود را گذاشته است.

خلاصه کتاب امپراتوری بریتانیا

کتاب امپراتوری بریتانیا شرح می‌دهد که انگلستان چگونه از یک پادشاهی محلی به هسته‌ی امپراتوری‌ای جهانی تبدیل شد. روایت از اتحادهای سیاسی و آغاز دریانوردی شروع می‌شود و بعد به استعمار در آمریکا، رقابت با فرانسه و اسپانیا، گسترش نفوذ در آسیا و اقیانوسیه و تبدیل هند به مهم‌ترین مستعمره می‌رسد. کتاب نشان می‌دهد که نیروی دریایی، تجارت جهانی و انقلاب صنعتی چگونه پایه‌های این قدرت را ساختند. 

در ادامه، دو جنگ جهانی، بدهی‌های سنگین، اوج‌گیری جنبش‌های استقلال‌خواه و ناتوانی بریتانیا در حفظ سلطه، مسیر فروپاشی امپراتوری را رقم می‌زنند. نتیجه، تصویری فشرده از صعود و افول قدرتی است که بر بخش بزرگی از جهان اثر گذاشت.

چرا باید کتاب امپراتوری بریتانیا را بخوانیم؟

دلایل خواندن کتاب امپراتوری بریتانیا را می‌توان این‌طور خلاصه کرد:

• کتاب روند تبدیل یک پادشاهی جزیره‌ای به امپراتوری جهانی را به‌ صورت پیوسته و مرحله‌به‌مرحله توضیح می‌دهد.
• خواننده با نقش نیروی دریایی، تجارت، انقلاب صنعتی و رقابت‌های اروپایی در گسترش قدرت بریتانیا آشنا می‌شود.
• اثر فقط به فتوحات نمی‌پردازد و پیامدهای استعمار، سرکوب و مرزبندی‌های تحمیلی را هم نشان می‌دهد.
• فصل‌های جداگانه درباره‌ی هند، آمریکا، استرالیا و جنگ‌های جهانی، تصویر دقیق‌تری از پایه‌های قدرت امپراتوری به دست می‌دهند.
• کتاب کمک می‌کند ریشه‌ی برخی ساختارهای سیاسی و تنش‌های بعدی در مناطق مختلف جهان بهتر فهمیده شود.

خواندن کتاب امپراتوری بریتانیا را به چه کسانی پیشنهاد می‌کنیم؟

خواندن کتاب امپراتوری بریتانیا به این گروه‌ها پیشنهاد می‌شود:

• علاقه‌مندان به تاریخ جهان که می‌خواهند مسیر شکل‌گیری و افول یک امپراتوری بزرگ را دنبال کنند.
• خوانندگانی که درباره‌ی رابطه‌ی میان قدرت نظامی، تجارت و استعمار سؤال دارند.
• کسانی که می‌خواهند نقش بریتانیا را در تاریخ هند، آمریکا، کانادا، استرالیا و خاورمیانه بهتر بشناسند.
• مخاطبانی که به تاریخ جنگ‌های جهانی و اثر آن‌ها بر نظم سیاسی جهان علاقه دارند.
• دانشجویان و پژوهشگرانی که به تاریخ سیاسی، استعماری و روابط بین‌الملل می‌پردازند.

بخشی از کتاب امپراتوری بریتانیا

«کریستف کلمب، دریانورد و کاشف ایتالیایی، در سال ۱۴۹۲ با حمایت مالی پادشاه اسپانیا، نخستین سفر خود به قارهٔ آمریکا را آغاز کرد. وقتی به جزیره‌های باهاما رسید، فکر می‌کرد راهی به سمت آسیا و سرزمین ادویه‌ها پیدا کرده است؛ اما کاملاً در اشتباه بود. کمی بعد که کاشفان اسپانیایی و پرتغالی به آمریکای جنوبی و مرکزی رسیدند، به گنج‌های بزرگی از طلا دست یافتند؛ طلاهایی که در دست مردم بومی بود؛ مردمی که از جنگ‌افزارها و روش‌های جنگی پیشرفتهٔ اروپاییان بی‌خبر بودند. وقتی این فاتحان ـ که به آن‌ها "کونکیستادور" می‌گفتند ـ شروع به فرستادن این طلاهای غارت‌شده به کشورشان کردند، خبر این گنج‌ها در همهٔ اروپا پیچید.

در سال ۱۴۹۵، یک دریانورد و کاشف ایتالیایی دیگر به نام جووانی کابوتو به انگلستان آمد. او که در آنجا به جان کابوت معروف شد، یک سال بعد توانست چند بانکدار و هنری هفتم ـ پادشاه انگلستان ـ را راضی کند تا هزینهٔ یک سفر دریایی در اقیانوس اطلس را بپردازند. پادشاه به او نامه‌ای داد که به او اجازه می‌داد از طرف انگلستان به "جست‌وجو و کشف هر جزیره، سرزمین و منطقه‌ای که متعلق به کافران و غیرمسیحیان است و تا آن زمان برای مسیحیان ناشناخته مانده" بپردازد.»