کتاب زبان، فرهنگ و هویت؛ چشم‌اندازی قوم‌زبان‌شناسانه

هویت ما چگونه شکل می‌گیرد؟ میان فهم ما از هویت خود و برداشت دیگران از آن- هویت اجتماعی- چه رابطه‌ای وجود دارد؟ برای نزدیک‌‌تر کردن برداشت دیگران از هویت‌مان به آنچه خود می پنداریم یا آنچه که دوست‌داریم از خود بنماییم، چه شیوه‌هایی را در پیش می‌گیریم و همه این‌ها چگونه با زبان ربط دارد؟ رایلی برای توضیح این‌ها رهیافتی میان‌رشته‌ای را در پیش می‌گیرد که از یک سو بر جامعه شناسی شناخت و از سوی دیگر بر قوم‌زبان‌شناسی پایه‌گذاری شده است. در شرحی خواندنی و موشکافانه از این مسئله‌ها که پر از نمونه‌های گرفته شده از مطالعه‌های قوم‌شناسانه و پیش‌آمدهای معمول زندگی روزانه است، او نشان می‌دهد که چگونه نه‌تنها انگاره ما از هویت خود و دیگران، بلکه فهم ما از واقعیت و آنچه در باره جهان بدیهی می‌انگاریم در میان‌کنش با دیگران و از راه گفتمان شکل می‌گیرد و زبان اثرگذاری بنیادینی در شکل‌گیری آن دارد. در لابلای این شرح، رایلی معنایی از گفتمان‌کاوی به دست می‌دهد که بسیار ژر‌ف‌تر از آنی است که دانشجوی زبان‌شناسی اغلب با آن سروکاردارد و گفتمان‌کاوی را همچون ابزاری برای شناخت رابطه‌های شکل‌دهنده چارچوب جامعه‌های انسانی و فهم همگانی به‌کارمی‌گیرد.