والتر آیزاکسون

والتر ایزاکسون (زاده‌ی ۲۰ مه‌ی ۱۹۵۲) روزنامه‌نگار، نویسنده و استاد دانشگاه آمریکایی است که با نگارش زندگی‌نامه‌های شخصیت‌های برجسته‌ای چون هنری کیسینجر، بنجامین فرانکلین، لئوناردو داوینچی، آلبرت انیشتین، استیو جابز، جنیفر دودنا و ایلان ماسک شناخته می‌شود.

ایزاکسون تا سال ۲۰۲۴، استاد تاریخ دانشگاه تولین (Tulane University) و از سال ۲۰۱۸ مجری و مصاحبه‌گر برنامه‌ی خبری Amanpour & Company در شبکه‌های PBS و CNN بوده است. او پیش‌تر ریاست و مدیریت‌ مؤسسه‌ی Aspen Institute را بر عهده داشت و همچنین به‌عنوان رئیس و مدیرعامل شبکه‌ی CNN و سردبیر مجله‌ی Time فعالیت می‌کرد.

ایزاکسون در دانشگاه هاروارد تحصیل کرد و پس از آن در کالج پمبروک آکسفورد به تحصیل پرداخت و با رتبه‌ی ممتاز فارغ‌التحصیل شد. در دوران دانشجویی، رئیس انجمن سیگنت (Signet Society) و عضو نشریه‌ی طنز هاروارد لمپون (Harvard Lampoon) بود.

ایزاکسون فعالیت حرفه‌ای خود را در روزنامه‌ی ساندی تایمز لندن آغاز کرد و سپس به تایمز‌ـ‌پیکایون نیواورلئان پیوست. در سال ۱۹۷۸ وارد مجله‌ی تایم شد و در سِمت‌های مختلفی چون خبرنگار سیاسی، دبیر ملی و سردبیر رسانه‌های نو فعالیت کرد تا اینکه در سال ۱۹۹۶ به‌عنوان چهاردهمین سردبیر این مجله منصوب شد.

در ژوئیه‌ی ۲۰۰۱، به‌عنوان رئیس و مدیرعامل CNN جایگزین تام جانسون شد و تنها دو ماه بعد، پوشش رسانه‌ای گسترده‌ی این شبکه را در جریان حملات ۱۱ سپتامبر هدایت کرد. در ژانویه‌ی ۲۰۰۳، از CNN کناره گرفت تا ریاست مؤسسه‌ی اسپن (Aspen Institute) را بر عهده بگیرد، سِمتی که تا سال ۲۰۱۸ در آن باقی ماند.

از آن زمان، ایزاکسون به‌عنوان استاد تاریخ در دانشگاه تولین و شریک مشاور در شرکت خدمات مالی Perella Weinberg Partners در نیویورک فعالیت دارد. او همچنین در سال ۲۰۱۷ پادکست Trailblazers را با همکاری Dell Technologies راه‌اندازی کرد که به بررسی تأثیر فناوری بر کسب‌وکارها می‌پردازد.

ایزاکسون نویسنده‌ی مجموعه‌ای از زندگی‌نامه‌های برجسته است. کتاب استیو جابز در سال ۲۰۱۱، تنها چند هفته پس از درگذشت جابز منتشر شد و به یکی از پرفروش‌ترین زندگی‌نامه‌های تاریخ تبدیل شد. این اثر حاصل بیش از ۴۰ مصاحبه با جابز طی دو سال و گفت‌وگو با دوستان، خانواده و همکاران او بود. در سال ۲۰۱۴، کتاب نوآوران (The Innovators) منتشر شد که داستان شکل‌گیری انقلاب دیجیتال و نقش هکرها، نابغه‌ها و برنامه‌نویسان در آن را روایت می‌کرد. اثر دیگرش، شکستن رمز (The Code Breaker)، درباره‌ی جنیفر دودنا و کشف سیستم ویرایش ژن CRISPR است و در صدر فهرست پرفروش‌های نیویورک تایمز قرار دارد. او در سال ۲۰۲۳، زندگی‌نامه‌ی ایلان ماسک را منتشر کرد که نامزد جایزه‌ی کتاب تجاری سال فایننشال تایمز شد.

ایزاکسون در سال ۲۰۰۵ به‌عنوان معاون رئیس هیئت بازسازی لوئیزیانا منصوب شد که وظیفه‌ی نظارت بر بازسازی پس از طوفان کاترینا را بر عهده داشت. سپس در سال ۲۰۰۷ توسط جورج بوش به ریاست شراکت آمریکا‌ـ‌‌فلسطین گماشته شد و بعدتر نیز توسط هیلاری کلینتون به معاونت سازمان Partners for a New Beginning منصوب شد. او همچنین در دوران ریاست‌جمهوری باراک اوباما، ریاست هیئت حاکم بر رسانه‌های بین‌المللی آمریکا (Voice of America و Radio Free Europe) را عهده‌دار بود.

ایزاکسون بعدها در کمیسیون برنامه‌ریزی شهری نیواورلئان و هیئت‌مدیره‌ی چندین نهاد فرهنگی، علمی و آموزشی خدمت کرد. او در هیئت‌مدیره‌ی سازمان‌هایی چون بنیاد راکفلر، بنیاد بلومبرگ، بنیاد کارنگی برای علم، خطوط هوایی یونایتد، مؤسسه‌ی علوم آمریکا و روزنامه‌ی تایمز‌ـ‌پیکایون نیواورلئان عضویت داشت.

دریافت مدال ملی علوم انسانی آمریکا (National Humanities Medal) از رئیس‌جمهور جو بایدن در سال ۲۰۲۳، جایزه‌ی جرالد لوب در سال ۲۰۱۲ برای کتاب استیو جابز، انتخاب در فهرست ۱۰۰ چهره‌ی تأثیرگذار مجله‌ی تایم در سال ۲۰۱۲ و دریافت مدال بنجامین فرانکلین از انجمن سلطنتی هنر بریتانیا در سال ۲۰۱۳ از افتخارات اوست.

او همچنین دکترای افتخاری از دانشگاه‌هایی چون تافتس، دوک، پومونا، ویلیام و ماری، نیویورک (هانتر کالج)، دانشگاه نیواورلئان و دانشگاه کارولینای جنوبی دارد. مدرسه‌ی رسانه و ارتباطات در کالج کوهستان کلرادو نیز به نام او نام‌گذاری شده است.