کتاب تاریخ مختصر موسیقی آکسفورد

«تاریخِ مختصر موسیقی آکسفورد» نوشته جرالد ایبرهم(۱۹۸۸-۱۹۰۴)، موسیقیدان انگلیسی است. مدت‌هاست همگان بر این نکته توافق کرده‌اند که دورانِ نوشتنِ یک تاریخِ موسیقی کلان به‌دستِ فقط یک مؤلف دیگر سپری شده است. با این همه به نظر می‌ٰسد بررسی اجمالی گاهشناختی از کل این عرصه در یک قالب کماکان خواندنی شبه‌روایی، بررسی‌ای از جانب فردی که سال‌ها سرگرم موشکافی و تعمّق در آثار متخصّصان و استادان این فن بوده، هنوز هم می‌تواند برای خواننده‌ی غیرمتخصّص و غیرحرفه‌ای امّا هوشمند مفید واقع شود. حتّی می‌تواند برای متخصّصی هم مفید باشد که متوجه شده «بیشتر و بیشتر درباره‌ی جزئی‌تر و جزئی‌تر» می‌داند، و مایل است قدمی به عقب بگذارد و نگاهی به کلّ پیوستارِ تاریخ موسیقی بیاَندازد. پژوهشگر در بخشی از مقدمه کتاب درباره نوع پژوهش خویش می‌نویسد: «کتاب حاضر نه‌تنها شامل فشرده‌ی مطالب تاریخِ جدیدِ موسیقی آکسفورد (New Oxford History of Music) نیست، که امری است محال، بلکه حتّی بر مبنای آن نوشته هم نشده. تاریخِ جدیدِ موسیقی آکسفورد از میکروسکوپ استفاده می‌کند، و تاریخِ مختصرِ موسیقی آکسفورد (کتاب حاضر) از تلسکوپ. از طریق تلسکوپ می‌توان خطوط درشت را دید و جزئیاتی را گلچین کرد که زندگی و واقعیت را آشکار می‌سازند؛ هرچند، متأسفانه، نه جزئیاتی که به شرح ساده‌شده‌ی مطالب پیچیده حجم و کیفیتی ببخشند. استفاده از تلسکوپ برای مشاهده‌ی گذشته‌های خیلی دور بی‌فایده است؛ چون عمدتا چیزی جز غبار و اشباح موهوم دیده نمی‌شود. به‌درد مشاهده‌ی زمان‌های اخیر و گذشته‌ی بسیار نزدیک هم نمی‌خورد. چون به‌قدری چهره‌های گوناگون دردسترس دیده می‌شوند ــ برخی از آنان دوستان و آشنایان خودمان هستند ــ که به‌راحتی نمی‌توان چهره‌های حقیقتا شاخص را از بین‌شان دستچین کرد. بااین‌حال باید سعی کنیم همین کار را بکنیم، به‌شرطی که گزارشِ کار تا حد فهرست بی‌معنایی از اسامی تنزل نکند. همین تلسکوپ ما پیشگامِ معروفی دارد که برای چشم‌های نابینا ساخته شده.»