کتاب درخت آرزو

کاترین اپلگیت (یا کاترین اپل گیت) نویسنده کودک و نوجوان آمریکایی را بیشتر با رمان‌های علمی تخیلی و ماجراجویانه‌اش می‌شناسند. او از سال ۱۹۹۱ تاکنون بیش از ۱۵۰ جلد کتاب برای کودکان و نوجوانان نوشته و جایزه «مدال نیوبری» هم از مهم‌ترین افتخارات اوست. شهرت او در میان مخاطبان ایرانی بیشتر با کتاب‌های «ایوان منحصر به فرد» و «پاستیل‌های بنفش»و «ویلودین» به دست آمده است. در ادامه با زندگی و آثار او بیشتر آشنا می‌شویم.

کاترین در سال ۱۹۵۶در میشیگان آمریکا به دنیا آمد و سال‌های بعد را در تگزاس، فلوریدا، کالیفرنیا و کارولینای شمالی گذراند. او بعد از تحصیل در دانشگاه تگزاس آستین، اولین اثرش را با نام «میداس تاچ» به‌عنوان نویسنده شبح (ghost writer) و با نام مستعار «کاترین کندال» منتشر کرد. کاترین با آدام گرانت (نویسنده محبوب کودکان) ازدواج کرد؛ و همراه با او کتاب‌های بسیاری برای کودکان نوشت.

کاترین و آدام، در سال ۱۹۹۷ صاحب یک ختر شدند و در سال ۲۰۰۳ تصمیم گرفتند سرپرستی دختری چینی به نام جولیا را هم به عهده بگیرند تا یک خانواده‌ی چهارنفره داشته باشند. کاترین اپلگیت در حال حاضر همراه با همسر و فرزندانش در ارواینِ ایالت کالیفرنیا زندگی می‌کند.

کاترین به گفته‌ی خودش یکی از مسخره‌ترین مسیرها را برای نویسنده شدن طی کرده است. سال‌های سال به‌عنوان پیشخدمت کار کرده و مدت‌ها به عنوان نویسنده شبح (Ghost Writer) تعدادی کتاب ناتمام نوشته است. و در نهایت بعد از ازدواج با آدام گرانت و نگارش آثار مشترک، کم‌کم مسیر مستقل خودش را پیدا کرده و به خلق کتاب‌های محبوبش پرداخته است.

کاترین اپلگیت همه‌ی ۱۵۰ کتابش را به زبان انگلیسی نوشته است؛ هر چند آثارش به زبان‌های مختلفی ترجمه شده‌اند. بیایید با مهم‌ترین و شناخته‌شده‌ترین آثارش آشنا شویم:

مجموعه انیمورف‌ها یا Animorphs به قلم کاترین اپل گیت و همسرش آدام گرانت، از سال ۱۹۹۶ تا ۲۰۰۱ منتشر شده و کودکان بسیاری را از سراسر جهان شیفته‌ی خودش کرده است. این مجموعه که ۵۴ کتاب اصلی و ۱۰ کتاب فرعی دارد، از زبان ۵ انسان و یک بیگانه روایت می‌شود که می‌توانند با لمس حیوانات، به آن‌ها تبدیل شوند.

کاترین کتاب ایوان منحصر به فرد (The One and Only Ivan) را در سال ۲۰۱۲ براساس یک داستان واقعی نوشته و منتشر کرده است. ایوان یک گوریل غول‌پیکر است که در قفسی بزرگ در میانه‌ی یک مرکز خرید زندگی می‌کند و با زاویه دید خاصش به زندگی و پدیده‌ها، نگاه انسان‌ها را به چالش می‌کشد. بعد از اعتراض گسترده‌ی مردم آمریکا به نگه‌داری ایوان در مکان نامناسب، بالاخره او را به باغ وحش منتقل می‌کنند.

کتاب درخت آرزو یا Whishtree از زبان یک درخت بلوط قرمز روایت می‌شود. مردم آرزوهایشان را روی تکه‌های پارچه می‌نویسند و از شاخه‌های بلوط قرمز یا همان درخت آرزوها آویزان می‌کنند. کاترین اپل گیت این کتاب را در سال ۲۰۱۷ منتشر کرده و به گفته‌ی خودش از آن داستان‌هایی بوده که بارها موقع نوشتن به رها کردنش فکر کرده است.

پاستیل‌های بنفش که در سال ۲۰۱۵ منتشر شده و در ایران طرفداران زیادی دارد، درباره پسرک نوجوانی است که دوران سختی را در زندگی‌اش می‌گذارند و این روزهای دشوار را در کنار دوست خیالی‌اش شیرین‌تر می‌کند. البته باید بدانید دوست خیالی او یک گربه‌ی غول‌پیکر اسکیت‌سوار است!

آثار کاترین اپلگیت تا امروز بارها و بارها در سراسر جهان چاپ شده است. مجموعه‌ی انیمورف‌ها به قلم او و همسرش بیش از ۳۵ میلیون نسخه فروخته است.

کاترین در سال ۱۹۹۷ جایزه «بهترین مجموعه کتاب کودک» را از نشریه «Publishers Weekly» دریافت کرد. سپس در سال ۲۰۰۸ برای نگارش «خانه‌ی شجاع» برنده‌ی جایزه «بادبادک طلایی» از انجمن «SCBWI» و جایزه جوزت فرانک و جوایز متعدد دیگر شد. مهم‌ترین موفقیت اپل گیت به دست آوردن «مدال نیوبری» در سال ۲۰۱۳ برای نگارش رمان «ایوان منحصر به فرد» است.

کاترین اپلگیت به گفته‌ی خودش روزی ۲ ساعت می‌نویسد و تا حد مرگ به مطالعه مشغول می‌شود. او از دیدن صفحه‌ی خالی متنفر است و دلش می‌خواهد هر چه زودتر آن را با کلمات پر کند؛ هر چند «بازنویسی» را هم بیشتر از نوشتنِ نسخه اولیه دوست دارد. به عقیده‌ی او نویسنده‌ها حاصل ترکیبی از «استعداد ذاتی» و «آموزش» هستند و بدون یکی از آن‌ها، هیچ نویسنده‌ای نمی‌تواند به موفقیت برسد. هر چند هنوز هم «سخت‌کوشی» را از بقیه‌ی عوامل مهم‌تر می‌داند.