مبنای کتاب حاضر متکی به نظریه روایتسازی هیدن وایت است که افسانهسازی یا قصهگویی در آثار تاریخی را مطرح میکند. از نظر وایت، تمام آثار تاریخی اساساً قصهگویی هستند. وی معتقد است که روایتهای تاریخی توسط راویانی که با فنون داستاننویسی، عناصر «تاریخی» را با عناصر «اسطورهای» درهم آمیختهاند، «بههمان اندازه که کشف شدهاند، اختراع نیز شدهاند».