کتاب قمارباز سرکش؛ جلد اول

داستان «قمارباز سرکش» نوشته کریستی کالدول جلد اول از مجموعه چهار جلدی «عروس‌های گناه‌کار» است.

اشراف‌زاده جوانی به اسم رابرات در روز عروسی مخفیانه‌اش متوجه می‌شود نامزدش به او خیانت کرده است، او که طاقت این خیانت را ندارد یکباره تبدیل به یک قمارباز عیاش و خوش‌گذران می‌شود تا این که در دهه ۳۰ زندگی‌اش با دختری آشنا می‌شود که تصور او را نسبت به زن و جنس مخالف به کلی تغییر می‌دهد.

«به‌خاطر دلیل تولدش، رابرت مالک پنج نسل میراث و بیش از پانزده‌هزار جریب زمین بود. او ثروت هفت نسل را به ارث برده بود. یک امپراطوری رو به زوال، پول‌هایی که دیگر آزاردهنده شده بودند. اما در این لحظه؛ با هلنایی که در کنارش جای گرفته بود، با کمال‌میل حاضر بود که تمام دارایی و ثروت و تمام زندگی‌اش را برای پاک کردن هرچیزی که هلنا را این‌قدر ناراحت کرده بود و او را به بیرون و به باغ کشانده بود، بدهد. رابرت دستش را بین خودشان سراند و درون جیب کتش فروبرد تا دستمالش را از جیبش خارج کند و به هلنا بدهد.

هلنا دستمال را گرفت و زیرلب تشکری کرد و بینی‌اش را پُرسروصدا با آن پاک نمود و بیهوده شروع به بازی با لبه دستمال کرد و بعد هم آن را بر روی زمین و روی سنگفرش باغ گذاشت.

«تو الان نباید اینجا باشی!»

صدای خش‌دار و ضعیف هلنا به‌سختی به گوش رابرت رسید. با این زن؛ رابرت به گونه‌ای رفتار می‌کرد که با هیچ زن دیگری رفتار نکرده بود. او هلنا را زیرنظر داشت، او چنان با سرعت چرخید و به بیرون از سالن فرار نمود که گویی سگ شکاری وحشی‌ای به سمتش حمله‌ور شده است.»