پرسش بنیادین خوب پرسشی است که:
۱) پایان باز داشته باشد؛ یعنی یک جواب مشخص و واحد نداشته باشد.
۲) ذهن را درگیر و انسان را وادار به تفکر کند و بیشتر مواقع بحث و اختلاف برانگیزد.
۳) سطوح بالایی از مهارتهای فکری مانند قدرت تحلیل، استنتاج، ارزیابی و پیشبینی را به کار گیرد.
۴) به اندیشههای مهم و قابل انتقال رشتههای مختلف علمی (وحتی گاه فراتر از آنها) اشاره کند.
۵) سؤالات دیگری را برانگیزد و باعث جستوجوی بیشتری شود.
۶) قابل دفاع و استدلال باشد، نه پاسخ دادن.
۷) مدام پرسیده شود؛ یعنی قابلیت این را داشته باشد که بارها و بارها مطرح شود.