در لاتین، کلمۀ Magic به معنای جادو است و این از کلمۀ یونانی Magos برگرفته شده است و یونانیها در قدیم، به کاهنان و عارفانی که از «ایران» و سرزمین «ما بین النّهرین» میآمدند، Magos میگفتند.
یونانیها از این کاهنان و عارفان هراس داشتند؛ زیرا آنان تواناییهای شگفتانگیزی داشتند که یونانیها از فهم و درک آن، ناتوان بودند و علّت ترس یونانیها از آن، نفهمیدن کار آنها بود.
کلمۀ Magos یونانی نیز برگرفته از یک کلمۀ فارسی با ریشۀ مغ (Mog, Megh, magh) به معنای کاهن است یا حکیم ماهر و کلمۀ کلدانی Maghdim نیز از این واژه گرفته شده است و این اصطلاح به معنای فلسفۀ مقدّس است که همان جوهر حکمت نامیده میشود.
افلاطون در مورد مردم مصر گفته است: مصریان باستان، یونانیها را به دلیل اینکه آگاهی بسیار کمی از علوم روحانی (سحر و جادو) داشتند، کودک توصیف میکردند.