لیبرالها برای آزادی بهعنوان ارزش فردگرایانهٔ اعلا اولویت قائلاند. لیبرالهای کلاسیک مدافع آزادی منفی به معنای غیاب موانع و محدودیتهاـــیا آزادی انتخابـــهستند، درحالیکه لیبرالهای مدرن از آزادی مثبت، به معنای رشد شخصی و شکوفایی انسانی، طرفداری میکنند.
محافظهکاران بهطور سنتی پشتیبان نگرش ضعیفی از آزادیاند، به این معنا که آزادی را بهمثابهٔ پذیرش مشتاقانهٔ وظایف و مسئولیتها در نظر میگیرند و آزادی منفی را عاملی دانستهاند که کیان جامعه را تهدید میکند. این در حالی است که راست جدید بر آزادی منفی در حوزهٔ اقتصادی، در قالب آزادی