بریده‌هایی از کتاب کتاب کار استدلال

ما معمولاً بر اساس علائق و تنفر، بیم و امیدها، سود و زیان‌ها، القا و تلقین‌ها و خطاها و فریب‌های ذهن حکم می‌دهیم و بعد به سراغ دلایلی می‌رویم که حکم ما را تأیید می‌کنند. برای‌مثال، من به سیگار علاقه دارم؛ درنتیجه در مقابل استدلال‌های مخالف مقاومت می‌کنم یا حتی استدلال‌هایی موافق سیگار مطرح می‌کنم. مثلاً می‌گویم اگر سیگار را قطع کنم، چاق می‌شوم و چاقی بد است؛ بنابراین سیگار مفید است! در این شرایط، استدلال‌هایی که نشان می‌دهند سیگار مضر است مرا قانع نمی‌کنند که سیگار را ترک کنم.

برای اینکه شما را متقاعد کنم تیرانداز ماهری هستم، کافی نیست نشان بدهم که تیر را وسط خال زده‌ام. شما باید (البته مؤدبانه) از من بپرسید: «درست است، اما چندبار تیرتان خطا رفته؟» زدن خال تنها با یک بار تیراندازی یک چیز است و زدن خال در میان هزار بار تیراندازی چیزی دیگر؛

قاعدهٔ ۸: از مثال‌هایی استفاده کنید که نمایندهٔ جمعیت باشند حتی تعداد زیادی مثال هم ممکن است در حکم نمایندهٔ مجموعه‌ای که تعمیم دربارهٔ آن مطرح شده نباشند

استدلال‌هایی که از همبستگی به علت می‌رسند اغلب متقاعدکننده‌اند. بااین‌حال یک مشکل ثابت درمورد چنین ادعاهایی وجود دارد. مشکل این است که هر همبستگی را می‌توان به طرق مختلفی تبیین کرد. اغلب با توجه کردن به خود همبستگی نمی‌توانیم دریابیم که بهترین راه برای توضیح علل نهفته در پس همبستگی چیست.

اولاً، برخی همبستگی‌ها ممکن است صرفاً تصادفی باشند. بعید است که انبساط کیهان موجب افزایش قیمت گوجه‌فرنگی یا کتاب‌های درسی شود. هم کیهان و هم قیمت‌ها درحال تورم‌اند، اما رابطه‌ای علّی میان آن‌ها وجود ندارد

تفکر نقاد اندیشیدن دربارهٔ خود تفکر را به ما می‌آموزد. یاد می‌گیریم این ماشین ذهن چطور کار می‌کند، و می‌آموزیم که چطور با در اختیار گرفتن تفکرمان، فرمان اعمال خود، فرمان احساسات خود، فرمان نفس خود را در دست گیریم و مسئولیت زندگی‌مان را بپذیریم. مجموعهٔ تفکر نقاد طرحی است برای بهبود کیفیت روابط، یادگیری، و زندگی. برای اخلاقی زیستن. برای آزادی.

داشتن دیدگاهی استوار اشتباه نیست، اشتباه این است که چیزی در دفاع از دیدگاه‌مان در دست نداشته باشیم.

اتفاق جالب‌توجهی در رم افتاد. آدام نوردوِل که یکی از رؤسای قبیله سرخ‌پوست چیپه‌وا است، هنگامی که پس‌از سفر هوایی‌اش از کالیفرنیا با لباس محلی وارد ایتالیا شد، اعلام کرد که به نام مردم سرخ‌پوست و «به‌واسطهٔ حق کشف» کشور ایتالیا را ملک مردمش اعلام می‌کند، همان‌طور که کریستف کلمب چنین کاری را در آمریکا انجام داد. نوردول گفت: «من این روز را روز کشف ایتالیا می‌نامم. کلمب چه حقی داشت که آمریکا را کشف کند، درحالی‌که مردمانی از هزاران سال پیش در آن سکونت داشتند؟ اکنون که به ایتالیا آمده‌ام، همان حق را دارم و کشف کشور شما را اعلام می‌کنم.»

طبیعت بشر ذاتاً خوب نیست. طبیعت بشر عبارت است از خصوصیاتی انسانی که خودبه‌خود عمل می‌کنند و نمی‌توان آن‌ها را یاد گرفت. بنابراین، اگر چیزی را بتوان یاد داد آن چیز بخشی از طبیعت بشر نیست. درعین‌حال، خوب بودن خودبه‌خودی نیست؛ افراد باید یاد بگیرند که چگونه خوب باشند.