نیکلاس اسپارکس

نیکلاس چارلز اسپارکس (Nicholas Charles Sparks) در ۳۱ دسامبر ۱۹۶۵ زاده شد. او نویسنده، فیلم‌نامه‌نویس و تهیه‌کننده‌ی آمریکایی است که تا کنون بیش از ۲۰ رمان منتشر کرده است ــ همه‌ی آن‌ها از پرفروش‌ترین‌های نیویورک تایمز بوده‌اند. آثار او به بیش از ۵۰ زبان دنیا ترجمه شده و بیش از ۱۱۵ میلیون نسخه از آن‌ها در سراسر جهان به فروش رسیده است. از مشهورترین کتاب‌های او می‌توان به دفتر خاطرات (The Notebook)، پیاده‌روی به‌یادماندنی (A Walk to Remember) و پیامی در بطری (Message in a Bottle) اشاره کرد؛ آثاری که به‌ همراه چندین رمان دیگر از او، الهام‌بخش فیلم‌های سینمایی محبوبی شده‌اند. اسپارکس در ایالت کارولینای شمالی زندگی کرده است؛ جایی که بسیاری از رمان‌هایش در آن روایت می‌شوند.

نیکلاس دوران کودکی‌اش را در چند ایالت آمریکا گذراند و در سال ۱۹۸۴ به‌عنوان شاگرد ممتاز از دبیرستان بلا ویستا فارغ‌التحصیل شد. سپس با دریافت بورسیه‌ی ورزشی برای دوومیدانی وارد دانشگاه نوتردام شد و در رشته‌ی مدیریت مالی با رتبه‌ی عالی فارغ‌التحصیل شد. اسپارکس نخستین رمان خود با نام The Passing را در سال ۱۹۸۵ نوشت ـ پس از آن نیز رمان دیگری به نام The Royal Murders را در سال ۱۹۸۹ نوشت ـ اما هیچ‌یک منتشر نشدند. اولین اثر منتشرشده‌ی اسپارکس کتابی غیرداستانی به نام Wokini بود که در همکاری با بیلی میلز درباره‌ی باورها و آموزه‌های بومیان لاکوتا نگاشته شد و در همان سال نخست، بیش از ۵۰ هزار نسخه فروش رفت.

در سال ۱۹۹۵، او با کمک نماینده‌ی ادبی‌اش، ترزا پارک، قراردادی یک‌میلیون‌دلاری برای رمان دفتر خاطرات (The Notebook) با انتشارات تایم وارنر امضا کرد. این کتاب در اکتبر ۱۹۹۶ منتشر شد و تنها در هفته‌ی نخست، در فهرست پرفروش‌ترین‌های نیویورک تایمز قرار گرفت و در مجموع ۵۶ هفته در آن فهرست ماند. پس از موفقیت این کتاب، اسپارکس رمان پیامی در بطری را نوشت. تا کنون بیش از ۱۰ فیلم بر اساس رمان‌های او ساخته شده‌اند و ۱۵ رمانش به رتبه‌ی نخست پرفروش‌ترین‌های نیویورک تایمز دست یافته‌اند و همه‌ی آثار او در سطح جهانی نیز پرفروش بوده‌اند. او بارها در فهرست پُردرآمدترین نویسندگان فوربز قرار گرفته است.

در سال ۲۰۰۸، اسپارکس نزدیک به ۹۰۰ هزار دلار برای ساخت پیست دوومیدانی جدیدی در دبیرستان نیو بِرن اهدا کرد، جایی که خود نیز داوطلبانه در آن مربیگری می‌کرد. در همان سال، او حدود ۱۰ میلیون دلار برای تأسیس The Epiphany School of Global Studies کمک کرد.

او همچنین بورسیه‌ها، کارآموزی‌ها و فرصت‌های تحقیقاتی متعددی را برای دانشجویان رشته‌ی نویسندگی خلاق در دانشگاه نوتردام تأمین کرده است. اسپارکس در سال ۲۰۱۲، بنیاد Nicholas Sparks Foundation را بنیان نهاد که تا امروز بیش از ۱۵ میلیون دلار به برنامه‌های آموزشی، بورس‌های تحصیلی و پروژه‌های خیریه در سراسر جهان اختصاص داده است.