کتاب اسب سفید در مرداب

«اسب سفید در مرداب» رمانی نوجوانانه از اُرزولا ایسبل، نویسنده آلمانی است. راگنی هیلر دختر نوجوانی است که مادر و برادرش را در یک حادثه رانندگی از دست داده‌است. پدرش در لندن استاد دانشگاه است و علاوه بر تدریس، در زمینه فراروانشناسی تحقیق می‌کند. درحال حاضر پدر راگنی بر روی یک کتاب مصور درباره‌ی خانه‌های اشباح کار می‌کند. در تعطیلات تابستان پدر راگنی برای یک کار تحقیقاتی درباره‌ی قلعه‌ای به نام ریکروین، یکی از معروف‌ترین قصرهای اشباح در اسکاتلند، عازم آنجاست. راگنی بر خلاف میل باطنیش برای نخستین بار همراه پدر به این سفر می‌رود: بهار پربارانی بود و ما نقشه‌های خوبی برای تابستان کشیده بودیم. این را خوب به یاد دارم، چون بعد از آن، همه چیز عوض شد. من در آن تابستان با آنگوس دایسارت آشنا شدم. معمولاً هیچ وقت به خاطر نداشتم در سفرهای پدرم او را همراهی کرده باشم. دیگر مدت‌ها بود که این کار را نمی‌کردم. هرچند همه‌ی دوستان و آشنایانم شغل او را بی‌نهایت جالب و جذاب می‌دیدند، من ترجیح می‌دادم یک پدر معلم، پیشه‌ور یا وکیل داشته باشم؛ پدری کاملاً معمولی. می‌دانستم که انزجار من از شغل او بیش‌تر به سبب تصادفی است که در آن، مادر و برادر کوچکم جان خود را از دست داده بودند. برای کشف این موضوع، احتیاجی به روان‌شناس نداشتم. من همچنین در آن سال، برای تعطیلات تابستان برنامه‌های شخصی داشتم. می‌خواستم با بهترین دوستم، لیلی، در یکی از جزایر کوچک یونان یک دوره‌ی آموزش قایق‌رانی بگذرانم. تمام زمستان خوش‌حال بودیم که با افراد جدید آشنا می‌شویم و شب‌ها جلوی رستوران‌های جنوبی می‌نشینیم و از شر آب‌وهوای سرد و مرطوب انگلیس خلاص می‌شویم. در یکی از روزهای ماه مه، لیلی زنگ زد و گفت نمی‌تواند با من بیاید. او گفت: «ببخشید راگنی، واقعاً متأسفم! نمی‌خواستم برنامه‌ات رو خراب کنم. باز هم امیدوارم منو ببخشی! آخه این یه فرصت استثنائیه؛ می‌فهمی؟ چنین چیزی فقط توی فیلم‌ها یا یه رمان از رُزامونده پیلشِر۱ ممکنه اتفاق بیفته. به خدا مطمئنم از نرفتن به این سفر همیشه افسوس می‌خورم. به من قول بده که از دستم دل‌خور نیستی ...»