کتاب پیدایش مسیحیت

«غسل تعمید خیلی جدی گرفته می‌شد و رایج بود که آن را تا آن‌جا که ممکن است به تأخیر اندازند تا از آن پس کم‌تر مجالی برای ارتکاب گناه کبیره باقی بماند.»

دین مسیحی، مانند میترائیسم (مهرپرستی)، برای تولد معجزه‌آسای یک نوزاد مقدس، خوراک مقدس نان و آب (یا شراب)، غسل تعمید، و وعده رستاخیز اهمیت خاصی قایل بود.

بیش‌تر منابع قرن اول را باقی مانده اعضای قشر بسیار کوچک نخبگان امپراتوری روم نوشته بودند. از نظر آن‌ها، عیسی (اگر اصلا اسمش به گوششان خورده بود) صرفاً فردی جنجال‌آفرین و افسونگری دردسرساز در بخش کوچک و عقب‌افتاده‌ای از جهان بود

تشریفات تجملی و پُر زیب و زیور دربار امپراتوری روم تأثیر فزاینده‌ای بر مراسم و مناسک مسیحی برجا گذاشت

فتوحات و فرمانروایی رومیان باعث ناآرامی و ناامنی اجتماعی زیادی در میان اقوام محلی شد و در نتیجه به پیدایش شرایط مساعد برای گسترش ادیان تازه‌ای که نوید برادری و رستگاری می‌دادند کمک کرد.

فتوحات و فرمانروایی رومیان باعث ناآرامی و ناامنی اجتماعی زیادی در میان اقوام محلی شد و در نتیجه به پیدایش شرایط مساعد برای گسترش ادیان تازه‌ای که نوید برادری و رستگاری می‌دادند کمک کرد.

اگر کسی نتواند بدون به میان آوردن نام خدا اطمینان دیگران را جلب کند از پیش محکوم و مطرود است.

همه انجیل‌ها متفق‌القولند که رسالت او دقیقاً پس از رویدادی آغاز شد که زندگی او را متحول ساخت ــ غسل تعمید او به دست یحیی تعمید دهنده (یوحنای معمدان). بنا بر انجیل مرقس: یحیی تعمید دهنده در بیابان حاضر شد و به تبلیغ غُسل توبه برای بخشش گناهان پرداخت.... در آن روزها عیسی از ناصره جلیل آمد و یحیی در رود اردن او را غسل تعمید داد. و وقتی او از زیر آب بیرون آمد در آن هنگام رسم بر این بود که شخص در جریان غسل تعمید کاملا به زیر آب فرو رود بی‌درنگ مشاهده کرد که آسمان‌ها شکاف برداشت و روح خدامانند کبوتری بر او فرود آمد؛ و بانگی از آسمان برخاست که «تو پسر عزیز من هستی؛ از وجود تو بسیار خرسندم». (۲۲)

آن‌ها همچنین به ممنوعیت قربانی کردن‌های مشرکانه که کنستانتین وضع کرده بود ادامه دادند و برخی از معابد مشرکان را تخریب کردند، هرچند اکثر چنین معابدی دست‌نخورده باقی ماندند و پرستش و نیایش در آن‌ها ادامه یافت.

پذیرش رسمی مسیحیت از سوی امپراتوری روم برای آینده این دین اهمیت حیاتی داشت، چون بدین ترتیب مسیحیت اعتبار و گیرایی نام رومی را کسب کرد و با تمدن کهنی همسنگ شد که بناهای عظیم، زندگی مجلل، تشریفاتی، و مرفه، و نظم و ترتیب آن بربرهای خشن و بی‌نزاکت شمال را مجذوب می‌ساخت. ژرمن‌ها در آغاز صرفاً راهزن بودند، اما... به ناچار از راه و رسم زندگی رومی تقلید کردند و به همراه دیگر عناصر فرهنگ رومی، دین رومی را نیز پذیرفتند. (۲) پس، تصادفی نیست که مقر قدیمی‌ترین فرقه برجا مانده مسیحی هنوز هم در رُم است و خود را کلیسای کاتولیک رومی می‌نامد؛ یا اکثر فرقه‌های مسیحی در جهان امروز حافظ عقاید، مناسک، و آداب و رسوم متعددی‌اند که در جامعه روم باستان شکل گرفت.