تاریخ شیوهٔ تولید سرمایهداری به چهار مرحلهٔ نامتوازن تقسیم میشود: طولانیترین دوره سرمایهداری بازرگانی (۱۵۰۰-۱۷۸۰) است که با افزایش بطئی سرمایه مشخص میشد و استعمار بخش جداییناپذیر آن بود. سرمایهداری صنعتی (۱۷۸۰-۱۸۸۰)، که شاهد ورود تمامعیار سرمایه به تولید و انفجار رشد صنعتی متمرکز در کشورهای اصلی سرمایهداری بود. سرمایهداری انحصاری و امپریالیسم (۱۸۸۰-۱۹۴۵) که در آن سرمایهداری بقیهٔ جهان را از نظر اقتصادی و سیاسی تسخیر کرد. و سرانجام سرمایهداری متأخر (۱۹۱۷-۲۰۱۷) که دورهٔ پیشین سرمایهداری انحصاری و امپریالیسم را در خود ادغام کرد، اما دورهٔ سرمایهداری مصرفی (۱۹۴۵-۱۹۸۰) را نیز دربرمیگرفت و به سالهای نئولیبرالیسم و سرمایهداری انحصاری جهانی (۱۹۸۰-۲۰۱۷) گسترش مییابد.