منظور فروید از کنش پریشی همان اشتباهاتی است که خواه بیماران روان رنجور و خواه افراد بهنجار و سالم در زندگی روزمره مرتکب میشوند؛ از جمله میتوان فراموشیها (برای مثال فراموشی موقت و زودگذر اسامی خاص)، لغزشهای زبان، خطاهای خواندن و نوشتن، اعمال ناشیانه، گم کردن و شکستن اشیا را نام برد، یعنی تمام آن اعمالی که ما معمولا دلیلی روانی برای آنها قائل نمیشویم و خیلی ساده آنها را نتیجه حواس پرتی و شانس و اتفاق میدانیم. در کنار این اعمال کنشهای دیگری نیز وجود دارند که اعمال تصادفی و نشانگر نامیده میشوند. مانند ور رفتن با ریش، خط خطی کردن با مداد، به صدا درآوردن سکههای داخل جیب و بازی با انگشتها یا با لباس و غیره.