با آغاز قرن سوم هجری نهضت علمی ترجمه در جهان اسلام شکل گرفت و سبب شد در اندک زمانی حجم گستردهای از کتب علمی و فلسفی از زبانهای یونانی، سریانی، هندی، و پهلوی به عربی برگردانده شود. بنای این نهضت علمی در دربار خلفای عباسی، بهویژه هارونالرشید (خ ۱۷۰ ـ ۱۹۳ ق)، صورت گرفت و در زمان خلافت پسرش، مأمون (خ ۱۹۸ ـ ۲۱۸ ق)، به اوج خود رسید. بغداد، مرکز خلافت عباسیان، محل استقرار مدرسهای شد به نام «بیتالحکمه»، که در آن عدهای از مترجمان مسیحیِ عربزبان و دانشمندان اسلامی به ترجمه، بحث، و تبادل نظر درباره این آثار میپرداختند.