بریده‌هایی از کتاب آغاز جهان (ما و جهان ۲)

هرچه جهان درک‌شدنی‌تر به نظر می‌رسد، همان‌قدر بیش‌تر بی‌هدف به‌نظر می‌آید. اما اگر آرامشی در ثمرات پژوهش وجود نداشته باشد، دست‌کم نوعی تسکین در خود پژوهش وجود دارد... تلاش برای فهم جهان یکی از اندک چیزهایی است که زندگی انسان را برتر از سطح بیهودگی می‌برد و به آن نوعی زیبایی حزن‌انگیز می‌دهد

قانون دوم ترمودینامیک مشهور می‌گوید در سیستم‌های ایزوله، آنتروپی همواره افزایش پیدا می‌کند یا ثابت می‌ماند اما هیچ‌گاه کاهش نمی‌یابد. به همین دلیل است که برخی فرایندها بازگشت‌ناپذیرند. اگر قرار باشد فرایندی آنتروپی را تغییر دهد، این تغییر تنها در یک جهت می‌تواند رخ دهد؛ جهتی که آنتروپی (بی‌نظمی) افزایش یابد. بدین جهت است که اجساد مرده متلاشی می‌شوند؛ اما بازسازی نمی‌شوند! البته این دعاوی در نهایت احتمالاتی‌اند. آنتروپی می‌تواند نوسانات تصادفی رو به پایینی داشته باشد اما این‌ها معمولا کاهش‌هایی بسیار ناچیزند و هر قدر کاهش آنتروپی بیش‌تر باشد، احتمال رخ دادن آن کم‌تر می‌شود

«اگر آهنگ گسترش جهان در مدت یک ثانیه بعد از مه‌بانگ، حتی به اندازهٔ یک‌صدهزارمیلیونیم کم‌تر بود، جهان قبل از این‌که به اندازهٔ کنونی برسد، فرومی‌پاشید.»[۳۴] از طرف دیگر، اگر آهنگ گسترش جهان به‌اندازهٔ یک‌میلیونیم بیش‌تر بود، جهان چنان سریع رشد می‌کرد که ستارگان و سیارات شکل نمی‌گرفتند. میزان آهنگ گسترش به چندین عامل بستگی دارد؛ مانند انرژی انفجاری اولیه، جرم جهان و شدت نیروهای گرانشی. به‌نظر می‌رسد کیهان بر لبهٔ یک چاقو در حال تعادل ایستاده است.

در یک تکه کاغذ دو بعدی، نوک خودکار شما برای این‌که از نقطهٔ «الف» به نقطهٔ «ب» برسد، باید از روی مجموعه نقاط بین آن‌ها حرکت کند؛ اما با بعد سوم، خودکار شما می‌تواند کاغذ را در نقطهٔ «الف» ترک کند و ناگهان دوباره در نقطهٔ «ب» ظاهر شود. بنابراین، به‌گفتهٔ راس، خدا می‌تواند کارها را با همهٔ آن ابعاد اضافی انجام دهد؛ کاری که در غیر این صورت، ناممکن می‌بود. برای مثال، مسیح می‌توانست برخلاف نیروی جاذبه روی آب راه برود و بعد از رستاخیز، از دری بسته عبور کند و با حواریون سخن بگوید.

دفتر آغاز جهان که پیش روی شما است، شامل پنج مقاله است. مقالهٔ نخست نوشتهٔ رابرت اشپیتزر، فیلسوف و کشیش آمریکایی است. اشپیتزر بخش مهمی از دوران تدریس خود را در دانشگاه سیاتل گذراند و در دانشگاه جرج تاون هم سابقهٔ تدریس دارد. او در پایان سمت‌های رسمی‌اش به ریاست دانشگاه گونزاگا رسید و در همان سمت بازنشسته شد. اشپیتزر در یکی از مهم‌ترین آثار خود با نام راه‌های جدید اثبات خدا به ظهور برهان‌های