نقص کشنده، یک نقص واقعی نیست اما یک احساس واقعی است.
یک احساس عمیقاً جای نشین شده در وجود فردِ دچار خلاءعاطفی که او را بر این میدارد تا احساس متفاوت بودن با دیگران، بیگانه بودن با دنیا، و یا غیرقابل پذیرش بودن توسط سایر افراد را در خود تجربه کند. این حس در سینهٔ فرد به شدت و به هر بهایی مخفی می ماند. نقص کشنده مانند مخزنی مملو از بازتاب های تلاش کودک است برای دستیابی به پاسخ این سؤال که، کجای کار من مشکل دارد؟
انسانهایی که دچار خلاءعاطفی هستند گرایش دارند تا این طور حس کنند که باید خود واقعی شان را از دیگران پنهان کنند، چرا که اگر دیگران بیش از حد به آنها نزدیک شوند، نقص هایشان در معرض توجه قرار خواهند گرفت. برای یک نفر، نقص ممکن است این باور باشد که، فرد بی ارزشی است.