بریده‌هایی از کتاب معنای زندگی

وقتی که عاشق کمال می‌شویم و به کمال‌پرستی رو می‌آوریم، اشتباه نمی‌کنیم، اما این امر درد و رنج فراوانی را برای ما به همراه خواهد آورد.

همهٔ ما تا به حال از پیچیده‌ترین و البته بیشترین فواید قوم و خویش‌پرستی بهره برده‌ایم. همهٔ ما هم کم و بیش به این اصل اعتقاد داریم که بدون استفاده از روابط فامیلی و پارتی‌بازی خانوادگی به اینجا نمی‌رسیدیم. دلیل این امر هم واضح و مبرهن است که از وقتی به دنیا آمده‌ایم این موضوع به ما منفعت رسانده است و از مزایای آن بهره برده‌ایم، یعنی علی‌رغم وجود میلیون‌ها کودک دیگر در سرتاسر دنیا، و بدون توجه به نقاط قوت ما (که آن موقع در حقیقت هیچ نقطه قوتی نداشتیم)، والدین ما و سایر اعضای خانواده تصمیم گرفته‌اند که از ما مراقبت کنند و زمان، عشق و محبت و پول زیادی را صرف بزرگ کردن و خوشبخت نمودن ما بکنند.

آگاهی داشتن از ریشهٔ حقایق دوران گذشتهٔ انسان‌ها باعث می‌شود که ما صبورتر، بخشنده‌تر و سخاوتمندتر باشیم

یکی از فواید داشتن کار معتبر و دلخواه این است که ما، اساسآ و به‌طور ریشه‌ای حسادت را کنار می‌گذاریم و از دام حسدورزی برای همیشه رها می‌شویم.

چیزی که یک روز خوب و سرشار از انرژی‌های مثبت و همراه با آفرینش را، از یک روز بد جدا می‌کند، لزومآ این نیست که استرس نداشته باشیم یا زود به خانه برگشته باشیم. روز خوب، روزی است که در آن به طور ملموسی احساس کنیم که زندگی دیگران را تغییر داده‌ایم و روی آن تأثیر گذاشته‌ایم. در این صورت، مشخص می‌شود که فقط خوشبخت کردن خودمان کافی نیست.

منظور ما از کار «معنادار» چیست؟ ـ کاری است که به دیگران کمک کند؛ ـ و نقشی در خوشنودی و خوشبخت کردن دیگران ایفا نماید؛ ـ با وجود اینکه به طرز فکر خودخواهانهٔ ما در مورد خودمان مرتبط است، اما دوست داریم که کار ما، درد و رنج انسانی یا جانداری را کاهش دهد؛ ـ و یا میزان لذت و رضایت دیگران را افزایش بخشد؛ ـ این احساس در ما پدید می‌آید که گوشهٔ کوچکی از دنیا، در نتیجهٔ هوش و قدرت ما، شکل بهتری پیدا کند.

چیزی که کار را معتبر و متناسب می‌کند، انجام دادن شغل یا وظیفهٔ خاصی نیست؛ این امر هیچ ربطی به کوزه‌گری یا نجاری ندارد (یعنی مشاغلی که به‌طور ساختگی به ایدهٔ اعتبار مرتبط است)، آنچه که کاری را معتبر می‌کند، تناسب بین ماهیت شغلی است که می‌پذیریم و توانایی‌ها، استعدادها و منابعی است که موجب لذت بردن ما از زندگی می‌شود. این امر کاملا شخصی و منحصر به فرد بوده و از هر فردی تا فردِ دیگر تغییر می‌کند.