بریده‌هایی از کتاب فضیلت؛ بررسی‌های اخلاقی و معرفت‌شناختی

در خود بنگریم و پیش از نگریستن به منافع شخصی‌مان، در پی حکمت و فضیلت باشیم ... برترین خیر برای آدمی گفت‌وگوی روزانه دربارهٔ فضیلت است (سقراط، دفاعیه).

دوستان ما، برای مثال، صادق، باهوش، منصف، قابل‌اتکا، دلیر، سخاوتمند، گشوده‌ذهن یا بامزه‌اند. یا اینکه: از زندگی لذت می‌برند، زود تسلیم نمی‌شوند، دغدغهٔ دیگران را دارند، از خود و دیگران دفاع می‌کنند، تشخیص خوبی دارند، توصیه‌های خوبی می‌کنند یا می‌دانند دیگران کی ناراحت‌اند و چگونه می‌توان حالشان را بهتر کرد. گاهی فیلسوفان همهٔ این خصوصیات را فضیلت به شمار آورده‌اند.

عموم افراد بر این گمان‌اند که برخی از این خصوصیات - شجاعت (دلیری)، عدالت (انصاف)، خویشتنداری (لذت بردن از زندگی) و حکمت (که با تشخیص خوب و توصیه‌های خوب مرتبط است) - فضیلت‌اند.