بریده‌هایی از کتاب کاوش در مبانی اخلاق

آنچه در ذات امور وجود دارد معیار قضاوت ماست؛

اما فارغ از تمامی این خصلت‌های دلپذیر، ورای این‌که ریشۀ هر زیبایی‌ای ازاین‌دست را می‌توانیم تاحدودی توضیح و توجیه کنیم، عاقبت چیزی رازآلود و غیرقابل‌تبیین باقی می‌ماند، که به‌محض مشاهده، یک رضایت‌خاطری را به ناظر منتقل می‌کند، لیکن او نمی‌تواند چگونگی یا چرایی یا به چه علت بودنِ آن را تعیین کند. یک حالت، یک عنایت، یک سهولت، یک متانت، یک نمی‌دانم چه‌چیزی، وجود دارد که برخی بیش از دیگران دارند، که بسیار متفاوت از زیبایی و ملاحت بیرونی است و، بااین‌حال، تقریباً ناگهان و قدرتمندانه عاطفۀ ما را درمی‌رباید.