کتاب مقدمه کیمبریج بر هرمان ملویل

والتر بنیامین می‌گوید که برای پرسه‌زن «چهره یعنی همه چیز»

یک آرامش درونی تحمیل‌شده در میان یک آشوب بیرونی آدم‌های دمدمی‌مزاج بار می‌آورد.

هر که اجازه دهد کسی یا چیزی رفتار او را کنترل کند به برده تبدیل می‌شود.

آدم بهتر است با یک آدمخوار هوشیار بخوابد تا با یک مسیحی مست»

میدلتون چنین می‌گوید: «سکوت یک نویسندهٔ بزرگ باید شنیده شود. اگر او نبوغش را به اثبات رسانده باشد، سکوتش نیز حاوی حرفی خواهد بود، سکوتی که کم‌ارزش‌تر از سخن او نیست»

«پندارها» بیان همان چیزی است که در وسوسهٔ وجود امیل چُران آمده است. ما انواع بهانه‌ها، دلایل و داستان‌ها را برای توجیه ارزش وجودمان می‌سازیم. تصمیمات خودآگاه ما برای محکوم کردن خودکشی با کردار منبعث از ایمان مذهبی هم‌تراز است. هر کسی برای احتراز از خودکشی باید یک بافت وجودی برای خود بیابد یا تصور کند.

زنان روی ماشین‌های کارخانه کار می‌کنند. در حالی که ماشین‌ها آرام و پیوسته صدا می‌دهند، زنان ساکت‌اند: «ماشین‌ها، این برده‌های ازخودراضی انسان، انسان‌ها را به خدمت گرفته‌اند، انسان‌هایی که خاموش و بی‌وقفه به آنان خدمت می‌کنند، همچنان که بردگان به سلطان خدمت می‌کنند. به نظر نمی‌رسید این دختران همچون چرخ‌های دستگاه باشند بلکه چون دندانه‌های چرخ‌ها بودند»

زنان در جایی که برهنگی معیار پذیرفته‌شده است برای روابط اجتماعی نیازی به لباس ندارند

«من عاشق تمام انسان‌هایی هستم که شیرجه می‌زنند و به عمق می‌روند. هر ماهی‌ای می‌تواند در سطح شنا کند، اما فقط وال می‌تواند پنج مایل یا بیشتر به عمق آب برود، و او اگر نتواند به کف اقیانوس دست یابد هیچ یک از گلوله‌های سربی هم از پس این کار برنخواهند آمد. من اکنون از آقای امرسون سخن نمی‌گویم، بلکه منظورم تمام کسانی است که در دریای اندیشه غوطه‌ورند، که از آغاز جهان همیشه به عمق آب‌ها رفته‌اند و با چشم‌های خونبار به سطح آب برگشته‌اند»

او، با شرح آدمی که واقعاً به عمق فرو رفته و چشمانش خون‌گرفته است، به این مطلب اشاره می‌کند که غواصان اندیشه‌ها باید آمادهٔ به جان خریدن خطرات شخصی باشند. وقتی درگیر فرایند تفکر می‌شوند، برای فرو رفتن در اعماق روح باید «خود» و «روان» شان را در معرض خطر قرار دهند.

از این به بعد، شاید مردی را چاقو بزنم، اما دیگر به هیچ کتابی چاقو نخواهم زد (منظورم کتاب چاپ‌شده است)»

او دلش می‌خواست عمیق‌تر شیرجه بزند.

مغناطیسی آسمانی در شما وجود دارد، و مغناطیس من به آن جذب می‌شود. کدام یک بزرگ‌تر هستند؟

تاریخ می‌تواند پیش‌داوری و تعصب‌های گذشته را به زمان حال تعمیم بدهد و در زمان حال جاری کند.

نوشتن اغلب ملویل را در آستانهٔ فرسودگی عصبی قرار می‌داد.