کتاب اگر نیچه نهنگ شاخدار بود

به نظر می‌رسد اصول اخلاقی بیش‌تر شبیه مجموعه‌ای از احکام موروثی است که فرهنگ در آن دست برده است. اگر این مسأله درست باشد، پس ظرفیت ما برای اصول اخلاقی چیزی است که مثل هر ویژگی شناختی دیگری تکامل یافته است. دست‌کم از نظر دانشمندانی که رفتار حیوانات را مطالعه می‌کنند، ظاهراً این‌طور است.

حتی وقتی گمان می‌کنیم با تفکر آهسته، حساب شده و منطقی به تصمیماتی آگاهانه دست می‌یابیم، این تصمیمات اغلب محصول (یا دست‌کم تحت تأثیر) فرآیندهای ناخودآگاه بسیاری هستند که ورای آگاهی ما رخ می‌دهند.

تصمیمات ما اغلب محصول هیجانات نادیده و راه‌حل‌های شهودی درون ذهن ما هستن

درنتیجه، این مسأله نقطه‌ضعف بزرگ هوش انسان را آشکار می‌کند. ما می‌توانیم از هوش انسانی خود برای درک اسرار هستی و خلق نظریه‌های فلسفی مبتنی بر بی‌ثباتی و کوتاهی زندگی استفاده کنیم و اغلب همین کار را هم انجام می‌دهیم. اما در عین حال می‌توانیم از آن اسرار استفاده کنیم تا مرگ و ویرانی به‌بار بیاوریم و آن نظریه‌های فلسفی را برای توجیه وحشیگری خود تحریف کنیم و اغلب همین کار را هم انجام می‌دهیم.

با درک این‌که جهان چگونه به وجود آمده است، دانش نابود کردن آن نیز به دست می‌آید. انسان‌ها، هم توانایی این را دارند که نسل‌کشی را منطقی جلوه دهند و هم مهارت فنی برای نسل‌کشی را دارند.