خطر قسمتی از زندگی است. سیر تکاملی بهصورت ژنتیکی ما را برای ترس از خطر آماده کرده است تا از ما محافظت کند. ما میدانیم که باید از حیوانات وحشی دوری کنیم و در ارتفاعات بلند بسیار مراقب باشیم. با این حال، نظریۀ شناختی نشان میدهد که افراد مبتلا به اختلالهای اضطرابی به بزرگ جلوه دادن خطر و پیامدهای احتمالی آن تمایل دارند.