بریده‌هایی از کتاب آرزوهای بر باد رفته

مقاله‌هایی که امروز خوانده می‌شوند و فردا از یاد می‌روند، به نظر من تنها ارزش مزدی را دارند که بابتشان پرداخت می‌شود.

همه عقاید سطحی، اساساً ضدونقیض‌اند.

همیشه پس از دزدی، نوبت آدم‌کشی است.

کار نمی‌انداختند، بلکه در عجیب‌ترین هرزگی‌ها هدر می‌دادند. این جوانان زیبا و پرکار خواهان قدرت و لذت بودند، هنرمندانی بودند که درپی گنج می‌گشتند، بیکارگانی بودند که می‌خواستند شهوت‌های خویش را برانگیزانند، درهرحال جایی برای خود می‌خواستند و سیاست هیچ جایی بدانان نمی‌داد.» بالزاک با معاصران بزرگ و کوچک خود این وجه مشترک را دارد که این وضعیت، این تراژدی تمامی یک نسل را درمی‌یابد و ترسیم می‌کند.