در آزمایش معروف «زندان استنفوردِ» روانشناس آمریکایی، فیلیپ زیمباردو در سال ۱۹۷۱، هفتاد و پنج مرد بالغ را در محیط زندان قرار دادند. در آنجا به بیست و چهار نفر ابزارها و دستورالعملهایی برای «نگهبان شدن» دادند و بقیه «زندانی» شدند. این آزمایشِ دوهفتهای را تنها شش روز پس از آنکه برخی از نگهبانان به طور فزایندهای خودکامه و بیرحم و سختگیر شدند، کنار گذاشتند. بنا بر گفتهٔ زیمباردو یکسوم نگهبانان ویژگیهای بالینی سادیستی یا آزارگرانه از خود نشان دادند.