خلاصهٔ پژوهشی دربارهٔ اهمالکاری را میخوانید که در دانشگاه ایالتی پنسیلوانیا انجام شده است:
دانشمندان، دیوید روزنباو، لانیون گانگ و کوری آدام پاتس برای آزمودن ظرفیت اهمالکاری انسان، آزمایشی انجام دادند. آنها در این آزمایش ۲۷ دانشجو را به مسیری بردند که در آن دو سطل پلاستیکی زردرنگ پُر از سکه قرار داشت. یکی از سطلها نزدیک شرکتکنندگان بود و سطل دیگر دورتر از آنها و تقریباً در انتهای مسیر قرار داشت. آنها از شرکتکنندگان میخواستند که یکی از سطلها را انتخاب کنند، هرکدام که راحتتر بهنظر میرسید، و آنرا به انتهای مسیر برسانند.
دانشمندان در کمال تعجب متوجه شدند که اکثر شرکتکنندگان سطلی را انتخاب کردند که به آنها نزدیکتر و از خط پایان دورتر بود. یعنی آنها انتخاب کردند که سطل را مسافتی طولانیتر با خودشان حمل کنند. اکثر شرکتکنندگان در پرسشنامهای که بعداً به آنها داده شد با بیانهایی متفاوت گفتند: «میخواستم هرچه سریعتر کار را تمام کنم.»
بسیاری از ما همین کار را میکنیم. ما انتخابهایی میکنیم که بهجای موفقیتی بلندمدت، ما را به بُردی کوتاهمدت میرسانند.