بریده‌هایی از کتاب ماکس وبر و جامعه‌شناسی اقتصادی

انگیزه فرد عمدتا منافع اوست، که می‌تواند آرمانی یا مادی باشد؛

برخی از مفاهیمی که وبر ارائه می‌کند بر علوم اجتماعی تاثیر زیادی داشته است، از جمله تعریف او از دولت و قدرت. فصل اول همچنین شامل برخی مفاهیم کلی جامعه‌شناختی است که در جامعه‌شناسی اقتصادی نقشی محوری دارند، به‌ویژه واژه‌هایی چون «مبارزه»، «رقابت»، مناسبات اجتماعی «باز» و «بسته» و «همگونی‌های تعین‌یافته با منافع شخصی».

به گفته وبر، دولت عقلایی مدرن تنها در غرب به وجود آمد. در فرازهای مختلف در بخش اول اقتصاد و جامعه به ویژگی‌های اصلی این دولت مدرن اشاره شده است: مشروعیت دولت عقلایی عمدتا بر قدرت قانونی تکیه دارد؛ منابعش عمدتا از طریق مالیات تامین می‌شود؛ و دستگاه اداری و اجرایی آن نوعا در شکل دیوان‌سالاری سامان‌دهی می‌شود که -مثل نظام حقوقی‌اش- باید به‌شدت قابل‌پیش‌بینی باشد تا پیشرفت سرمایه‌داری عقلایی را امکان‌پذیر سازد.

گرچه کلیسای کاتولیک گرفتن بهره را ممنوع کرده بود، از قرن پانزدهم به‌طور دوفاکتو پذیرفته بود که بانک‌ها از طریق گرفتن بهره سود ببرند.

کیفیت ذاتی یک شیء کمتر اهمیت دارد تا استفاده‌ای که ممکن است فرد از آن شیء بکند.