بریده‌هایی از کتاب ماکس وبر و جامعه‌شناسی اقتصادی

برخی از مفاهیمی که وبر ارائه می‌کند بر علوم اجتماعی تاثیر زیادی داشته است، از جمله تعریف او از دولت و قدرت. فصل اول همچنین شامل برخی مفاهیم کلی جامعه‌شناختی است که در جامعه‌شناسی اقتصادی نقشی محوری دارند، به‌ویژه واژه‌هایی چون «مبارزه»، «رقابت»، مناسبات اجتماعی «باز» و «بسته» و «همگونی‌های تعین‌یافته با منافع شخصی».

به گفته وبر، دولت عقلایی مدرن تنها در غرب به وجود آمد. در فرازهای مختلف در بخش اول اقتصاد و جامعه به ویژگی‌های اصلی این دولت مدرن اشاره شده است: مشروعیت دولت عقلایی عمدتا بر قدرت قانونی تکیه دارد؛ منابعش عمدتا از طریق مالیات تامین می‌شود؛ و دستگاه اداری و اجرایی آن نوعا در شکل دیوان‌سالاری سامان‌دهی می‌شود که -مثل نظام حقوقی‌اش- باید به‌شدت قابل‌پیش‌بینی باشد تا پیشرفت سرمایه‌داری عقلایی را امکان‌پذیر سازد.