بریده‌هایی از کتاب چرا نمی توانیم منتظر بمانیم؟

نیروی قدرتمند دیگری نیز در فراسوی مرزهای این سرزمین الهام‌بخش سیاهان بوده است. از جنگ جهانی دوم به بعد، آنها شاهد پارگی بندهای استعمار و آزادی ملت‌ها در افریقا و آسیا بوده‌اند. آنها می‌دانستند که مردمِ زردپوست، سیاه‌پوست و سبزه، سال‌ها باور داشته‌اند که سیاهان امریکا بیش از حد منفعل‌اند و تمایلی به انجام اقدامات اساسی برای به دست آوردن آزادی‌شان ندارند. سیاهان باید بازدید آن دولتمرد افریقایی را به یاد بیاورند که هیأتی از سیاهان سرشناس امریکایی به این کشور دعوتش کرده بودند. وقتی سیاهان امریکا شروع کردند به خواندن طومار مصیبت‌هایشان، آن دولتمرد افریقایی دستی به نشانهٔ ملالت تکان داد و گفت: «من از وقایع جاری اطلاع دارم. از همهٔ آنچه سفیدپوستان با سیاهان می‌کنند خبر دارم. حالا به من بگویید، سیاهان چه قدمی برای خود برداشته‌اند؟»

انسان‌ها با تمام ضعف‌ها و قوت‌هاشان مکانیسم یک جنبش اجتماعی را می‌سازند. انسان‌ها باید اشتباه کنند و از آن عبرت بگیرند، باز هم اشتباه کنند و از نو بیاموزند. آنها باید طعم شکست و همچنین موفقیت را بچشند و دریابند که چطور باید با هر کدام کنار بیایند. زمان و تجربه معلمان ما هستند.

همان‌طور که مارتین گفت، «نمی‌توانیم منتظر بمانیم.» نمی‌توانیم منتظر بمانیم زیرا زندان‌ها پر از مردان جوان سیاه‌پوست است، که خیلی از آنها پدر هستند اما اجازهٔ پدری کردن برای فرزندانشان را ندارند. نمی‌توانیم منتظر بمانیم، زیرا اکنون می‌دانیم اگر آموزش در اولویت قرار نگیرد چه استعدادهای نهفته‌ای در کشور هدر خواهد رفت. نمی‌توانیم منتظر بمانیم، زیرا مردان و زنان جوان ما برای کشتن تربیت می‌شوند (و آن را «خدمت به کشور» می‌نامند).

در تلویزیون می‌دیدند، در رادیو می‌شنیدند و در روزنامه می‌خوانند که این صدمین سالگرد آزادی آنهاست. اما این آزادی طنین ضعیفی داشت، یک جور پوچی مضحک، چرا که ـ‌تا جایی که عمر کوتاه این دختر و پسر قد می‌داد ــ اتوبوس‌ها در مونتگومری رفت و آمد نمی‌کردند؛ تحصن‌کنندگان را به زندان انداخته بودند و کتک می‌زدند؛ مسافران آزادی مورد خشونت و حملهٔ اوباشان شرور قرار می‌گرفتند؛ در بیرمنگام سگ‌های تیزدندان آمادهٔ حمله بودند؛ و در بروکلینِ نیویورک، نوع خاصی از کارهای ساخت و ساز وجود داشت که آن را فقط به سفیدها می‌دادند. تابستان ۱۹۶۳ بود. آیا آزادیِ بردگان حقیقت داشت؟ آیا آزادی نیرویی داشت؟