آمارتیا سن در خاندانی متولد شد که نسلاندرنسل از روشنفکران و معلمان هندو بودند. همین او را از مزیتها و آزادیهایی برخوردار کرد که، در هندوستانِ بهشدت طبقاتیِ واپسین روزهای امپراتوری بریتانیا در دهۀ ۱۹۳۰، فقط عدۀ اندکی از آن بهرهمند بودند.
هاروارد گزت — آمارتیا سن در خاندانی متولد شد که نسلاندرنسل از روشنفکران و معلمان هندو بودند. همین او را از مزیتها و آزادیهایی برخوردار کرد که، در هندوستانِ بهشدت طبقاتیِ واپسین روزهای امپراتوری بریتانیا در دهۀ ۱۹۳۰، فقط عدۀ اندکی از آن بهرهمند بودند.
معلمی در خون او بود، و از کودکی تحتتأثیر نابرابریهای اقتصادی تلخی بود که در پیرامون خودش و تحت حکومت راج بریتانیا شاهد بود. شناخت و درک او از علل بیعدالتی، مانند فقر و تبعیض جنسیتی، و اثراتی که بر زندگی افراد میگذارد، در تمام عمر، راهنمای فکریِ این اقتصاددان سیاسی، فیلسوف اخلاق و نظریهپرداز اجتماعی بوده است.
بسیاری از اقتصاددانان تمرکز خود را بر توضیح و پیشبینی رخدادهای جهان میگذارند، ولی سن، که در تلاقیگاه اقتصاد و فلسفه چهرۀ مهمی به شمار میرود، توجه خود را بر این معطوف کرد که واقعیت چه باید باشد و چرا ما آنطور که باید باشیم نیستیم.
اریک اس. ماسکین، استاد اقتصاد و ریاضیات [هاروارد]، میگوید «از نظر من او بزرگترین چهرۀ زنده در حوزۀ اقتصاد دستوری است، اقتصادی که نمیپرسد ‘چه میبینیم؟’، بلکه میپرسد ‘چه باید بخواهیم؟’ و ‘اصلاً از کجا باید بفهمیم که چه باید بخواهیم؟’».
پژوهشها و اندیشههای سن، طی ۶۵ سالی که از کارش میگذرد، به حوزههای مختلفی سرک کشیدهاند. او را یکی از بنیانگذاران نظریۀ انتخاب اجتماعیِ امروزی میدانند. او اثر برجستهاش با عنوان انتخاب جمعی و رفاه اجتماعی [۱] را در …
