بریده‌هایی از کتاب زنانی که بسیار نگران‌اند

پژوهش‌ها نشان می‌دهند که زنان بیش از مردان نگران می‌شوند، به فکر فرو می‌روند و درباره‌ی مسائل می‌اندیشند. گاهی بازتاب مجموعه‌ای از موارد به شما کمک می‌کند تا برای آینده برنامه‌ریزی کنید و تصمیمات مهم زندگی را با دقت بیشتری بگیرید. اما نگرانی و فکر کردن به مسائل می‌تواند هم در حل فعالانه‌ی آن‌ها کمک کند و هم از طرفی منجر به احساس پریشانی مداوم شود. به نظر می‌آید که نگرانی از طریق یقین نداشتن درباره‌ی تهدیدات ممکن در آینده تحریک می‌شود.

زنان بیش از مردان به ابراز احساسات چهره‌ای واکنش نشان می‌دهند. حساسیت بالای زنان به این امر، موجب می‌شود بیش از مردان ترسیدن را یاد بگیرند؛ زیرا تماشای فردی که از یک موقعیت می‌ترسد، خود روش متداولی برای یادگیری ترس است.

تمایل به داشتن احساسات ناخوشایند از آن‌جا که زنان حالات عاطفی منفی بیشتری را تجربه می‌کنند، یا به عبارتی، تمایل کلی آن‌ها به هیجانات منفی نظیر ترس، اضطراب و غمگینی شدیدتر است، امکان این‌که در زمینه‌ی رشد اختلالات اضطرابی و افسردگی آسیب‌پذیرتر باشند نیز بیشتر است.

طی دوران کودکی، پسران بیش از دختران نسبت به بروز رفتارهای متفاوتشان تشویق می‌شوند. هم والدین و هم دیگران پسران را بیشتر تشویق می‌کنند تا مقتدرتر، فعال‌تر و مستقل‌تر باشند. از سوی دیگر، دختران اغلب به رفتارهای اضطرابی و اجتنابی ترغیب می‌شوند. از آن‌جا که داشتن صفاتی از قبیل خجالت یا اضطراب در پسران به اندازه‌ی دختران پذیرفتنی نیست، پسران مضطرب تشویق می‌شوند تا بر ترس خود غلبه کنند. درحالی که دختران مضطرب اغلب برای داشتن این ویژگی، حتی به طور غیر عمد، تشویق نیز می‌شوند.

چه عواملی زنان را بیشتر در معرض اختلالات اضطرابی قرار می‌دهد؟ گرچه نمی‌توان پاسخ کاملی به این سؤال داد که چرا زنان بیشتر در معرض رشد اختلالات اضطرابی قرار می‌گیرند، اما وجود تفاوت‌های متعدد بین زنان و مردان نظیر تفاوت‌های زیست‌شناختی، نحوه‌ی رشد دختران و پسران و تمایل طبیعی زنان در تجربه کردن برخی هیجانات می‌تواند به تشریح این امر کمک کند.

چه زمانی اختلالات اضطرابی ایجاد می‌شود؟ جالب است بدانید دختران در دوران کودکی مضطرب‌تر از پسران نیستند. اما به محض این‌که به بلوغ جنسی می‌رسند و به دوره‌ی نوجوانی پا می‌گذارند، بسیار بیشتر از پسران، در معرض اضطراب و نگرانی قرار می‌گیرند.

چگونه می‌شود فردی در بین همه‌ی موقعیت‌ها، فقط در یک موقعیت خاص دچار اضطراب شود؟ این همان جایی است که تجربیات خاص زندگی در آن مؤثرند. ترسیدن از سگ را در نظر بگیرید: فردی ممکن است به دلیل تجربه‌ی آسیب‌زایی که از سگ داشته است، از آن بترسد. یا شاید در این مورد تجربه‌ی جانشینی داشته باشد، یعنی شاهد، کسی بوده که مورد حمله‌ی آسیب زایی از سگ قرار گرفته و با ترس شدید نسبت به آن واکنش نشان داده است.

اضطراب اغلب منجر به افسردگی می‌شود و از آن‌جا که میزان اضطراب در زنان بالاتر است، احتمال افسردگی آن‌ها بیش از مردان است.