بریده‌هایی از کتاب پیامبران جدید سرمایه

روایت رؤیای آمریکایی در تجسمِ فعلی‌اش می‌گوید اگر سرمایهٔ فرهنگی لازم (مهارت و آموزش) و سرمایهٔ اجتماعی کافی (ارتباطات، دسترسی به شبکه‌های مختلف ارتباطی) را به دست بیاورید، قادر خواهید بود که آن را هم به سرمایهٔ اقتصادی (پول نقد) و هم به خوشبختی تبدیل کنید. به سرمایهٔ فرهنگی و سرمایهٔ اجتماعی به‌مثابهٔ عناصر اصلیِ موفقیت نگاه می‌شود (مخصوصاً با پیشرفت تکنولوژی اینترنت). بنابراین تنها عناصرِ اضافیِ لازم سماجت و اشتیاق و پشتکار هستند و همهٔ این‌ها مؤید این جمله است که همه چیز از درون ما نشئت می‌گیرد.

بسیاری از مردم مشکلات نظام سرمایه‌داری را شناخته‌اند، اما در امکان وجود راه بهتری برای سازمان‌دهی جامعه شک دارند. پیامبران جدید سرمایه نیز، علی‌رغم ثروت و موفقیت عظیمشان، این مشکلات را به رسمیت شناخته‌اند اما ایمانشان را به امکاناتِ سرمایه‌داری از دست نداده‌اند. آن‌ها معتقدند راه‌حل مشکلات ما در این نهفته است که نظام اقتصادی و سیاسی موجود را بپالاییم، دسترسی به بازارهای سرمایه‌داری را گسترش دهیم، جنبه‌های هرچه بیشتری از زندگی‌هایمان را به منطق بازار تسلیم کنیم، و مبارزاتمان را برای یک زندگی بهتر به‌دستِ شرکت‌ها بسیج کنیم.

خرید چیزهای بهتر بدیلی برای تصمیمات سخت سیاسی‌ای نیست که جوامع باید بگیرند، تصمیماتی دربارهٔ محدودکردن مصرف و استفاده از منابع و پیداکردن جایگزینی برای اثرات روانی مصرف. دولت‌ها در برابر تخریب محیط‌زیست بی‌دفاع به نظر می‌رسند، اما آن‌ها ذاتاً ضعیف نیستند. آن‌ها صرفاً تعادل نیروهای طبقاتی موجود را نشان می‌دهند. اگر ما نمی‌خواهیم که در یک زباله‌دان زیست‌محیطی زندگی کنیم، باید نهادهای دموکراتیکی بسازیم که تولید و مصرف را حول محور نیازهای انسان سازمان‌دهی کنند، نه حول اقتضائاتِ سرمایه‌داری.

حتی اگر به‌طرز معجزه‌آسایی همهٔ شرکت‌ها یا بیشترِ آن‌ها بتوانند اصول خود را حفظ کنند، در عرصهٔ رقابت باقی بمانند، و سود را از طریق نوآوری‌های مداوم، تنوع‌بخشی و خلاقیت افزایش دهند، برآیند ماجرا باز یک بازارِ سرمایه‌داریِ همواره در حال گسترش است که، در رویارویی با آن، محیط‌زیست همواره بازنده خواهد بود. ایده‌های سرمایه‌داری وجدانمندانه، سرمایه‌داری پایدار یا کسب‌وکارهای سازگار با محیط‌زیست همه پوششی است برای نیاز ضروری شرکت‌ها به ادامهٔ تولید بیشتر. اقداماتی که شرکت‌ها برای بهبود رابطه با تأمین‌کنندگان و کاهش حجم استفاده و اتلاف منابع انجام می‌دهند در راستای کاهش آهنگ تولید و مصرف طراحی نشده‌اند. روش‌های کسب‌وکار سازگار با محیط‌زیست راهی است تا شرکت‌ها رشد خود را سرعت بخشند، توانایی ورود به بازارهای جدید را تسریع کنند، مشتریان جدید به دست آوردند و سود بیشتری به جیب بزنند.

در روایتِ نئولیبرال، دولتْ اخلالگری است تحت کنترل سیاست‌مداران مداخله‌گر و بروکرات‌ها که میدان عملش باید محدود شود. بازار، و شرکت‌های داخل آن، مقوله‌ای طبیعی است که از قوانین طبیعت پیروی می‌کند و دولت مقوله‌ای غیرطبیعی و به‌طور بالقوه خطرناک است که از قوانین بشری تبعیت می‌کند. پیامد این روایت تاریخی آن است که دولت همواره باید اقدامات خود را توجیه کند: توجیه اینکه چرا روند بازار طبیعی‌ای را تخریب می‌کند که طبقِ گفتهٔ نئولیبرال‌ها نیازی به مداخلهٔ دولت ندارد.

سیاست سبک زندگیْ محدودهٔ بسیار گسترده‌ای را برای ابرازِ احساسات عمومی دربارهٔ وحشت و ناراحتی از سرمایه‌داری «متأخر» مهیا می‌کند. به مردمی که تحت فشار بدهی‌های شخصی هستند، یا مبهوت سیاست‌های ناعادلانه تجاری شده‌اند، یا اخیراً به جنبش جهانی غذا و عدالت اجتماعی جهانی علاقه‌مند شده‌اند می‌گویند که با خرید بهترین چیزها، مثلِ غذای ارگانیک و لوازم خانگی پایدار، می‌توانند تغییر ایجاد کنند. «مصرف اخلاقی با تحت کنترل درآوردن قدرت انتخاب مصرف‌کنندگان بازار را طوری شکل می‌دهد که از محیط‌زیست محافظت کند، به مسئلهٔ فقر بپردازد و دموکراسی را ترویج کند». در چهارچوب اخلاقی مصرف، مصرف‌کننده-شهروند عاملی قدرتمند می‌شود که از طریق انتخاب خرید خود قادر به تقویت استقلال و عاملیت روبه‌کاهش نهاد دولت است و می‌تواند رفتار شرکت‌ها را نیز شکل دهد.

در گذشته مصرف‌کنندگان، در مقایسه با آلاینده‌های صنعتی بزرگ، به‌منزلهٔ «آلایندگان کوچک» در نظر گرفته می‌شدند اما در سال‌های اخیر این دیدگاه تغییر یافته است. چهارچوب جهانی رایج قدرتِ زیست‌محیطی مصرف‌کنندگان را در سطحی برابر با دولت، ابرشرکت‌ها و بازیگران جامعهٔ مدنی قرار می‌دهد. این ادراکِ جدیدْ مصرف را با سیاست و شهروندی تلفیق کرده و به کاربستِ گسترده از «مصرف‌گرایی اکولوژیک» و «سیاست‌های سبک زندگی» به‌منزلهٔ توصیفی برای آگاهی و نگرانی زیست‌محیطی منجر شده است.

مک‌کی معتقد است که سرمایه‌داری واقعی یا سرمایه‌داریِ رقابت آزاد (بازار آزاد + مردم آزاد) سیستمی بی‌همتا و ذاتاً فضیلتمند است که به‌درستی مهار شده و می‌تواند زخم‌های سیاره‌مان را التیام بخشد. منتقدان سرمایه‌داری می‌گویند که سرمایه‌داری سیستمی است استثماری و مجموع‌صفر که در آن ثروت عده‌ای وابسته به فقر دیگران است. مک‌کی مخالف است. او ادعا می‌کند که درواقع سرمایه‌داری بر آزادی استوار شده است، نه بر روی اجبار یا استثمار.

الگوی رهایی‌بخشیِ سندبرگ همچون یک ایدئولوژی عمل خواهد کرد که ساختارهای غالب قدرت در جامعه را قبول می‌کند و آن‌ها را به‌منزلهٔ زیربنا به کار می‌برد. نقد او بر تبعیض جنسیتی در مشاغلِ رده‌بالا، با آنکه دقیق و اندیشمندانه است، اخلاق سرمایه‌دارانه را با وادارکردنِ زنان به خودشکوفایی از طریق خود-بهره‌برداری ستایش می‌کند.

گماردن زنان در پست‌های مدیریتی قدرتِ انگیزهٔ سود را تغییر نخواهد داد و در ناگزیری شرکت‌ها برای پایین نگاه‌داشتن دستمزد کارگران، به‌اندازهٔ حداقلی که هنجارهای اقتصادی، اجتماعی و فرهنگی مجاز می‌دانند، تفاوتی ایجاد نخواهد کرد.