بریده‌هایی از کتاب فرمانده؛ ونزوئلای هوگو چاورز

«دلم می‌خواست به چاوز بگویم: 'تو از یک زبان انقلابی‌ای استفاده می‌کنی که قلابی است؛ مدام می‌گویی که فلان و بَهمان کارِ انقلابی را خواهی کرد، اما عملا نتوانسته‌ای که حتی یک مو از سرِ بخش خصوصی بِکنی! تو کاری کرده‌ای که ونزوئلا صاحب نئولیبرال‌ترین اقتصاد در طول تاریخش شود؛ و با وجود این، همین‌طور یک‌بند داری مردم را با گفتن حرف‌های مفت در باره آغاز انقلاب فریب می‌دهی. و این یعنی این‌که تو داری یک مشت انقلابی دیوانه را، که ما باشیم، فریب می‌دهی و افزون بر آن مردم و صاحبان بنگاه‌های اقتصادی را که می‌توانند در ساختن کشور به تو کمک کنند، نیز می‌ترسانی.`»

آسان‌ترین کار در دنیا فریب دادن یک رئیس‌جمهور است.

«چاوز هیچ اهمیتی به اقتصاد نمی‌داد. و این تفاوت بزرگ ما بود. برای من اقتصاد مهم بود اما برای او نه. تنها چیزی که برای چاوز اهمیت داشت سیاست بود. پول برایش چیزی فرعی بود.»

هوگوی نوجوان برای مدت کوتاهی در محراب کلیسا خدمت کرد. مأمور به صدا درآوردن ناقوس کلیسا بود.

ارائه یک تصویر انقلابی از خود اهمیتش برای چاوز خیلی بیش‌تر از کمک‌هایی بود که آمریکا می‌خواست به ونزوئلایی‌های مصیبت‌زده بکند

پرزیدنت در باره هر چیزی تصمیم می‌گرفت؛ این برنامه ایشان بود. اسم برنامه سلام، پرزیدنت بود زیرا مردم به آن زنگ می‌زدند و پس از گفتن سلام درخواست‌هایشان را مطرح می‌کردند، اما این تبدیل شد به چیزی شبیه مسابقه بخت‌آزمایی، برای این‌که هر کسی که زنگ می‌زد درخواست شغل، خانه، یا امتیازاتی از این قبیل می‌کرد. این راهِ اداره کردن یک کشور نبود، اما پرزیدنت عاشق این کار بود

چاوز پس از تحمل ریاست‌جمهوری ۱۹۹۸ در قالب یک کاندیدای شورشی شرکت کرد. او در مرحله تبلیغات انتخاباتی به ونزوئلایی‌ها گفت که دوره حکومت‌های فاسدِ متکی به درآمدهای نفتی به سر آمده و باید الگوی تازه و کارآمدی را جانشین آن ساخت. او تأکید کرد توسعه‌ای که ونزوئلا تاکنون تجربه کرده صرفآ توهّمی بیش نبوده و حالا زمان توسعه واقعی فرارسیده است.

نویسندگان دیگری مثل گابریل گارسیا مارکز، نیچه، و در رأس همه، پلخانف را خوانده بود. او بارها در سخنرانی‌های عمومی‌اش در باره آن لحظه‌ای سخن گفت که با کتاب نقش فرد در تاریخ، نوشته انقلابی روسی گئورگی پلخانف، آشنا شده بود: «من در دهه ۱۹۷۰ که این کتاب را خواندم افسر جوانی در ارتش ونزوئلا بودم. ما در آن زمان در کوهستان‌ها