بریده‌هایی از کتاب تو؛ چقدر به مغز و اعصابت اهمیت می‌دهی؟ (کتاب سوم)

وقتی مردان به خرید می‌روند، می‌دانند که به خمیر ریش نیاز دارند، بنابراین در فروشگاه قدم می‌زنند، خمیر را پیدا می‌کنند و پولش را می‌پردازند و فروشگاه را ترک می‌کنند. وقتی زنان خرید می‌کنند آنها به همه جای فروشگاه سر می‌زنند. آنان کالاهای مختلف را با هم مقایسه و ارزیابی می‌کنند و بر مبنای عوامل خارجی متعددی تصمیم می‌گیرند. آنها از فروشگاه با یک شیشه‌ی بزرگ داروی ضدالتهاب و چاپ جدید مجله‌ی پیپل و یک کارت تولد برای مادرشان (حتی اگر تولد مادرشان شش ماه دیگر هم نباشد!) خارج می‌شوند. و هیچ‌کدام از این چیزهایی که خریده‌اند در لیست خریدشان نبوده است، یعنی زنان چیزهایی می‌خرند که قصد نداشتند.

نورون‌ها با استفاده از پیام‌های شیمیایی با یکدیگر ارتباط برقرار می‌کنند، در یک نمونه از افسردگی، سروتونین (انتقال‌دهنده‌ی عصبی) از سلولی که یک پیام را می‌فرستد به سلول دیگری که می‌تواند اطلاعات را بگیرد، عبور داده می‌شود. حالا اگر چیزی باعث از بین رفتن سروتونین بشود، شما بیشتر احساس افسردگی می‌کنید و اگر چیزی سروتونین را افزایش دهد یعنی آن را بیشتر آزاد کند و بگیرد، در نتیجه سلول‌های گیرنده‌ی اطلاعات به هیجان می‌آیند و شما کمتر احساس افسردگی می‌کنید.

در افسردگی‌ای که از نظر پزشکی تأیید شده باشد، احساس اندوه برای بیش از دو هفته ادامه پیدا می‌کند. ما تصور می‌کنیم که ریشه‌ی افسردگی از ناهماهنگی مواد شیمیایی در مغز ‌باشد. به این معنی که شما ممکن است دارای میزان غیرعادی از مواد شیمیایی باشید که سیستم اعصاب شما برای فرستادن علائمی به مغز استفاده می‌کند. افراد افسرده معمولاً دارای میزان سروتونین- یک نوع هورمون لذت‌زا- کمی در مغزشان هستند. مخصوصاً که نورون‌هایشان در حمل سروتونین مشکل دارند. ضمن این‌که مقداری از داروها به منظور بالا بردن میزان سروتونین توسط انسداد یا غیر‌فعال کردن این انتقال‌دهنده‌های عصبی تجویز شده است.

یک شماره تلفن ۷ رقمی را به دلفین‌ها یا آدم‌ها بدهید که به‌خاطر بسپارند. افراد با هر نوع حافظه‌ای ممکن است در مورد این‌که کل چیزها را فوراً به‌خاطر بیاورند، مشکل داشته باشند. اما این یک تست معمولی نیست بعد از ۵ دقیقه فردی که دارای مشکل آلزایمر است و فرد دیگری که مشکل حافظه ندارد، ممکن است فقط ۴ شماره را به خاطر بیاورد و یا هیچ کدام از شماره‌ها را به‌خاطر نیاورد. اما حالا شما به هر دو نفر ۳ شماره تلفن ۷ رقمی مختلف را بدهید که یکی از این ۳ تا اصلی باشد که قبلاً گفته باشید. فردی که آلزایمر دارد نمی‌تواند شماره تلفن اصلی را تشخیص دهد در‌حالی‌که دیگران می‌توانند.

مردان سریع‌تر از هوششان برای وارد عمل شدن و حل کردن یک مسأله استفاده می‌کنند. (این موضوع از زمانی که مردها مجبور بودند با نیزه ماموت‌های پشمالو را شکار کنند، نشأت گرفته است.) ضمن اینکه زنان سازماندهی کارها را بهتر انجام می‌دهند، یعنی توانایی‌شان در تحلیل یک موضوع پیچیده بیشتر است.