بریده‌هایی از کتاب کاش معلمم می دانست

حقیقت این بود که شب‌ها بیدار می‌ماندم تا تمام اشتباهاتی را مرور کنم که در روز مرتکب شده‌ام، چون به‌خاطر این افکار نمی‌توانستم بخوابم. مخفیانه به برنامهٔ تلفنی رادیو گوش می‌دادم تا حواسم پرت شود و خوابم ببرد.

می‌خواهم معلمان بدانند برای حمایت از بچه‌ها لزوماً نباید خودشان را جای آن‌ها بگذارند، بلکه صرفاً باید صادق باشند. بسیاری از دانش‌آموزانتان که مثل من با خشونت، سوءاستفاده یا بی‌توجهی مواجه بوده‌اند به بزرگسالان بسیار بی‌اعتمادند و این بی‌اعتمادی روزبه‌روز بیشتر و بیشتر می‌شود و اگر به هر وعده و وعیدی، هرچند خیرخواهانه، عمل نکنید، باعث می‌شوید در مقابلتان بیشتر موضع دفاعی بگیرند.

وقتی در زندگی در شرایط سختی قرار گرفتی، بازهم می‌توانی با متانت برخورد کنی.

منِ معلم، که وظیفهٔ اصلی‌ام آموزش است، وظیفهٔ برقرار کردن ارتباط با دانش‌آموزان را هم به عهده دارم. مهم‌ترین کار من در کلاس این است که عملاً بین خودم و دانش‌آموزانم احساس همدلی و همبستگی ایجاد کنم. بدون انجام این کار، یادگیریِ حقیقی و هیجان‌انگیز و لذت‌بخش هدفی دشوار است. من با ایجاد ارتباط با دانش‌آموزان و خانواده‌هایشان به این هدف دست پیدا می‌کنم و اطمینان حاصل می‌کنم متوجه بشوند که من به آن‌ها اهمیت و به حرف‌هایشان گوش می‌دهم.

سال اول تدریس برای مربیان تجربه‌ای بسیار سخت و طاقت‌فرسا است. اما اگر از هر کداممان، دربارهٔ اولین گروهی که به آن‌ها آموزش داده‌ایم، بپرسید متوجه می‌شوید که همهٔ ما آن‌ها را به خاطر داریم

وقتی در زندگی در شرایط سختی قرار گرفتی، بازهم می‌توانی با متانت برخورد کنی.

ما معلمان باید بپرسیم تا دانش‌آموزان پاسخ دهند، اما باید به آن‌ها گوش هم بدهیم تا حرف‌هایشان شنیده شود.

هدف نهایی من از کار در جایگاه معلم (و نویسندهٔ این کتاب) این است که به دانش‌آموزانم نشان دهم چگونه می‌توانند در اجتماعات مختلف، چه در داخل کلاس و چه خارج از آن، عضوی فعال و باگذشت شوند.

می‌خواهم معلمان بدانند انگیزهٔ درونی‌ای که ما دانش‌آموزان برای مشارکت کامل در آموزش به آن نیاز داریم از درک صحیح و درست مسیری که در آن هستیم نشئت می‌گیرد. ما دانش‌آموزان باید برای آیندهٔ خود چشم‌اندازی داشته باشیم. مربیان باید در تدریس تمامی درس‌ها به ما کمک کنند تا ارتباط بین آنچه می‌آموزیم و همچنین ارتباط آن‌ها با جهان و رؤیاهای‌مان را برای آینده درک کنیم.

وقتی به دانش‌آموزان اجازه می‌دهید مسئول و عامل اصلی تغییری باشند درواقع باعث می‌شوید آن‌ها قدرت حقیقی خود را دریابند.

مربی‌ام هر روز زمانی را صرف می‌کرد تا از تک‌تک دانش‌آموزان بپرسد در زندگی‌شان چه می‌گذرد. موفقیت‌هایشان را تحسین می‌کرد و وقتی صدمه می‌دیدند، دلداری‌شان می‌داد. حس همدلی و همبستگی ایجادشده در کلاس ما قوی بود. ما از فعالیت‌هایی که هر کودک دوست داشت و اهدافی که می‌خواست در بزرگ‌سالی به آن‌ها برسد مطلع بودیم. دانش‌آموزانمان در آن سال خیلی تلاش کردند و چیزهای زیادی یاد گرفتند. من هم مانند آن‌ها خیلی تلاش کردم و چیزهای زیادی یاد گرفتم. فهمیدم که دانش‌آموزانم روابطی را که در کلاس شکل گرفته است حفظ خواهند کرد.

یادگیری مؤثر بدون برقراری رابطهٔ مؤثر ممکن نیست.

از این‌که می‌دیدم او با عقل و درایتی فراتر از سن‌وسالش با چنین موقعیت دشواری برخورد می‌کند درس بزرگی آموختم: وقتی در زندگی در شرایط سختی قرار گرفتی، بازهم می‌توانی با متانت برخورد کنی.

ای‌کاش آن‌ها می‌دانستند تظاهر به شجاعت و رفتار بدم به‌خاطر این بود که حس می‌کردم ظاهراً به آن‌جا تعلق ندارم. کاش معلمانم می‌دانستند بااین‌که بی‌احساس و لاابالی به نظر می‌رسیدم، چقدر دلم می‌خواست از من راضی و خوشنود باشند.

کاش معلمانم می‌دانستند من آن بچهٔ شادی نیستم که هر روز صبح می‌بینند. کاش معلمانم می‌دانستند چندین بار سعی کردم به زندگی‌ام پایان دهم و بعد این کار بلافاصله به مدرسه‌رفتن ادامه دادم. کاش معلمان می‌دانستند دارم در دریایی از غم و غصه غرق می‌شوم و آن‌ها به جای انداختن جلیقهٔ نجات غریق دارند لنگر می‌اندازند.

نوع رابطه‌ای که با دانش‌آموزان خود برقرار می‌کنیم مبنای عملکرد آن‌ها در کلاس می‌شود. هر بار که به زندگی دانش‌آموزانم اهمیت می‌دهم و علاقه نشان می‌دهم، رابطه‌ای میان‌فردی ایجاد می‌کنم که موجب شکل‌گیری سیستم حمایتی می‌شود؛ سیستمی که بچه‌ها برای داشتن حس پیوند و ارتباط با تکالیف و وظایف مدرسه به آن نیاز دارند. به نظرم دلگرم‌کننده و آرامش‌بخش است که بدانم تلاشم برای شناخت دانش‌آموزانم در جایگاه انسانی و شاگرد درواقع به توانایی آن‌ها در انجام وظایف آموزشی دشوار کمک می‌کند

تعریف خانواده برای هر کودک متفاوت است. واقعیت خانواده‌های امریکایی امروزی این است که هیچ هنجاری برای آن‌ها وجود ندارد. هیچ خانوادهٔ کامل و مطلقی وجود ندارد. اگر می‌خواهیم از قدرت خانواده‌ها در کلاس‌های خود استفاده کنیم، باید مطمئن شویم که همهٔ خانواده‌ها لحاظ شده‌اند.

ما معلمان نمی‌توانیم با روزانه چند دقیقه وقت‌گذاشتن و صحبت درمورد احترام یا صداقت با دانش‌آموزان توقع داشته باشیم که تأثیریچشمگیر روی آن‌ها داشته باشد. پرورش شخصیت نباید صرفاً طبق برنامهٔ زمانی پیش برود، بلکه در مدرسه شخصیت باید موضوعی باشد که در تمامی لحظات به آن پرداخته می‌شود. شخصیت خوب باید جزئی از فرهنگ مدرسه و الگوی ما در طرز برخورد با دانش‌آموزان و همکارانمان باشد.

در جایگاه معلم، تلاش می‌کنم ویژگی‌های مثبت شخصیتی را الگو قرار دهم و فرهنگ حمایت و پشتیبانی را ترویج دهم چرا که این اقدامات کاری درست و پسندیده است. دانش‌آموزانم بزرگ می‌شوند، عضوی از جامعهٔ من می‌شوند و دوست دارم در جامعه در کنار افرادی دلسوز، سخت‌کوش و منعطف زندگی کنم. همان‌طور که لیندا مک‌کِی، مدافع ایالتی و دولت مرکزی پرورش شخصیت، می‌گوید: «فکر می‌کنم این کار بی‌شک یکی از مهم‌ترین اقدامات برای آموزش است، به‌ویژه در مدارسی که دانش‌آموزانش بیشتر در معرض خطر قرار دارند. اگر در کلاس بر ایجاد فضایی برای یادگیری و فرهنگی که در آن به دانش‌آموزان و معلمان اهمیت داده می‌شود و احترام گذاشته می‌شود متمرکز نباشیم، در آموزش موفق نمی‌شویم و بچه‌ها در دانشگاه شرکت نمی‌کنند.»(۸)

چند روز اول هر سال تحصیلی به شناخت دانش‌آموزانمان در جایگاه عضوی از کلاس و تعیین انتظارات مشخص از سال تحصیلی پیش‌رو اختصاص داده می‌شود. وقتی دانش‌آموز جدیدی، در اواسط سال تحصیلی، وارد کلاس درسمان می‌شود، فرصت همدلی و همبستگی را از دست داده و ما معلمان باید با دانستن و توجه به این‌که اولین کلماتی که بر زبان می‌آوریم اهمیت بسزایی برای دانش‌آموزان جدید دارد فرصت و زمان ازدست‌رفته را جبران کنیم.