داستان مردی که عاشق کلمات بود استیون دانلان ماس (استیو ماس) ویراستار و ناشر آمریکایی‌ست. او رشته‌ی هنرهای زیبا را در دانشگاه کالیفرنیا خواند، اما دریافت که به نویسندگی و نشر علاقه‌ی بیشتری دارد. ماس یکی از موسسان، سهام‌دار اصلی و مدیر نشریه «نیوتایمز سن‌لوییز اوبیسپو» بود که با توجه به فروش بالا و مخاطبان بسیارش، سود خوبی نصیب او و شرکایش کرد. اما شهرت اصلی ماس به خاطر پدید آوردن مفهوم «داستان‌های 55 کلمه‌ای» است. او که علاقه‌ی فراوانی به واژگان داشت، فراخوانی برای دریافت داستان‌های 55 کلمه‌ای منتشر کرد و پس از آن، سیلی از داستان‌ها از نقاط مختلف به دستش رسید که منتخب آن‌ها را در یک مجموعه گرد آورد. چقدر کوتاه؟ یک داستان تا چه اندازه می‌تواند کوتاه باشد و باز داستان خوبی محسوب شود؟ حد ممکن برای نقل داستانی که بتواند خواننده را راضی کند، چه قدر است؟ ممکن است فکر کنید پنجاه و پنج کلمه چگونه می‌تواند هدف یا کیفیتی را انتقال دهد؟ پس اگر شک دارید بهتر است با این کتاب همراه شوید. در این کتاب جنایت و تعلیق، ترس و دسیسه، عشق و خیانت را با داستان‌هایی به غایت کوتاه حس خواهید کرد. بیشتر داستان‌ها پایانی غیرمنتظره دارند، گویی نویسندگان‌شان حس کرده‌اند که با مواد کاری‌ای چنین محدود، باید پایانی راضی کننده رقم بزنند. داستان‌های این مجموعه تمام ژانرها و سبک‌ها را در برمی‌گیرند، در این مجموعه می‌توانید داستان‌های تخیلی و جنایی، اندیشمندانه و پوچ‌گرا، ترسناک و تأثیرگذار را بشنوید و قطعاً از کوتاهی و بدیع بودن‌ آن‌ها شگفت‌زده خواهید شد. داستان‌های این مجموعه از نظر کوتاه بودن و استفاده محدود از واژگان به هم شباهت دارند، اما موضوع آن‌ها یک‌دست نیست و لحن روایت‌ها متفاوتند. در مجموعه داستان‌های 55 کلمه‌ای، عواطف عمیق انسانی، شوخی‌های سطحی، خیانت، عشق و جنایت دیده می‌شود و کوتاهی داستان‌ها مانعی برای ذهن خلاق نویسندگان ایجاد نکرده است. استیو ماس داستان‌های 55 کلمه‌ای را کوتاه‌ترین شیوه‌ی داستان‌گویی می‌داند؛ جایی که واژگان برای تاثیر بیشتر، با دقت بسیار بالایی انتخاب و کنار هم چیده می‌شوند. داستان 55 کلمه‌ای چیست؟ داستان‌های 55 کلمه‌ای هم برای خود قواعد و چارچوبی دارند؛ از جمله این که همان‌طور که از اسمشان پیداست، باید کمتر از 55 کلمه داشته باشند، هر چند برخی از ناشران تاکید دارند که به صورت دقیق 55 کلمه داشته باشند، نه بیشتر و نه کمتر. یک یا چند شخصیت داشته باشند. دارای درگیری، کشمکش یا تضاد باشند و دارای پی‌رنگ و صحنه (مشخص کردن مکان و زمان وقوع داستان) باشند. عنوان داستان، جز 55 کلمه‌ی داستان به حساب نمی‌آید، اما نمی‌تواند بیش از هفت کلمه باشد.💫