بریده‌هایی از کتاب اقتصاددان مخفی

سود از کمبود ناشی می‌شود؛ برای مثال مالکیت یک زمین کمیاب (که توسط ضوابط قانونی حفاظت شده)، یک نام تجاری کمیاب (که توسط یک نشان تجاری حفاظت شده) یا یک سازمان با قابلیت‌های منحصربه‌فرد (که سخت بودن کپی‌برداری از یک سازمان موثر، از آن حفاظت می‌کند). بنابراین قیمت سهام تنها در صورتی افزایش می‌یابد که آن تحول اقتصادی بتواند سازمان‌ها را در کنترل منابع کمیاب کمک کند.

از آنجا که تغییرات همه روندها به‌سرعت در پیش‌بینی‌ها لحاظ می‌شود، اثر همه اقدامات و رفتارهای قابل پیش‌بینی بازار خیلی زود خنثی می‌شود. تنها چیزی که در این میان می‌تواند تمایز ایجاد کند، خبرهای ناگهانی و غیرمنتظره است. نتیجه اینکه تنها خبرهای تصادفی می‌توانند میزان مبادله سهام، قیمت آن و شاخص‌های بازار را تغییر دهند. این رفتار کاملا تصادفی در ریاضی، "گام تصادفی" - به معنی وجود شانس یکسان افزایش یا کاهش- نامیده می‌شود.

به همین دلیل است که ساختمان‌های بانک‌ها را باشکوه می‌سازند. در دوران قبل از نظارت دولت‌ها بر بانک‌ها، هیچ راهی برای سپرده‌گذاران برای تشخیص اینکه عملیات بانک بزن در رو است یا نه وجود نداشت. مشتریان دریافتند که کلاهبرداران بانکی چناچه قصد دزدی داشته باشند، کف شعبات بانکی خود را سنگ مرمر نمی‌کردند و دستگیره‌های برنز نمی‌زدند. این هم باز دلیلی است برای اینکه در هنگام خرید از فروشگاهی که ثابت است بیشتر هزینه پرداخت می‌کنید تا از جمعه بازارها، چرا که در جمعه بازارها در خصوص کیفیت و دوام کالاها اطلاعاتی ندارید. اما فروشگاه ثابت همیشه در جای خود ثابت است تا در صورت نیاز پول شما را بازگرداند و چنانچه فروشگاهی چنین تضمینی بدهد درمی‌یابید که احتمال کمی وجود دارد که شما از کیفیت کالا شکایت کنید.

زمانی که آثار جانبی وجود ندارد، بازارها به‌طور خودکار هزینه‌ها را حساب کرده و به‌عنوان مشوقی برای تولیدکنندگان آنها را کاهش می‌دهند. هنگامی‌که آثار خارجی وجود داشته باشند، هزینه‌های نامرئی در بازار ظاهر می‌شوند، اما سیستم‌های قیمت‌گذاری بر اساس عوارض جانبی، مانند اخذ مالیات، نبود سیگنال در خصوص این هزینه‌ها را جبران خواهند کرد.

یک اقتصاددان می‌تواند نشان دهد که مجوز ورود بسیاری از مهاجران دارای مهارت، به کنترل شکاف بین دستمزد افراد ماهر و غیر ماهر کمک می‌کند، درحالی‌که مجاز دانستن ورود مهاجران غیر ماهر خلاف این نتیجه را در پی دارد.

بسیاری از سازمان‌هایی که قرار است ما را از افراد "بدون صلاحیت" محافظت کنند، در حقیقت به نگهداری دستمزدهای بالاتر "افراد دارای صلاحیت" برای کسانی کمک می‌کنند که از خدمات آنها استفاده می‌کنیم.

جای شگفتی کمی وجود دارد که جرج برنارد شاو می‌گفت که تخصص‌ها "همگی توطئه‌هایی علیه عوام" هستند.